Hang động Sudwala, Nam Phi: Hướng dẫn hoàn chỉnh

Nam Phi đầy những kỳ quan thiên nhiên đáng kinh ngạc, và đối với du khách đến phía bắc của đất nước, hang động Sudwala là một trong những ấn tượng nhất. Được chạm khắc từ đá Precambrian hơn 240 triệu năm trước, hệ thống hang động được cho là một trong những lâu đời nhất trên Trái đất. Nó có vị trí cách thành phố Nelspruit 30 phút lái xe và đã nổi tiếng là một trong những điểm du lịch nổi tiếng nhất ở tỉnh Mpumalanga.

Hang động được hình thành như thế nào

Hang động Sudwala được chạm khắc từ Malmani Dolomite Ridge, nơi lần lượt là một phần của vách núi Drakensberg nổi tiếng. Các sườn núi bắt nguồn từ thời kỳ đầu tiên của lịch sử Trái đất - thời kỳ tiền văn hóa. Điều này làm cho những tảng đá bao quanh các hang động khoảng 3.000 triệu năm tuổi; mặc dù các hang động đầu tiên bắt đầu hình thành muộn hơn nhiều (khoảng 240 triệu năm trước). Đặt trong bối cảnh đó, hệ thống hang động có từ thời hành tinh bao gồm hai siêu lục địa, làm cho Sudwala già hơn cả châu Phi.

Hệ thống hang động thể hiện địa hình Karst điển hình, cho chúng ta manh mối về cách nó được hình thành. Trải qua hàng trăm ngàn năm, nước mưa giàu carbon dioxide được lọc qua đá xốp của Malmani Dolomite Ridge, ngày càng trở nên có tính axit trên đường đi. Nó dần dần hòa tan canxi cacbonat trong dolomit, thu thập dọc theo các khe nứt tự nhiên và gãy xương và mở rộng chúng theo thời gian.

Cuối cùng, những điểm yếu trong đá đã trở thành hang động và hang động, cuối cùng kết nối với nhau để tạo thành hệ thống như chúng ta biết ngày nay. Ban đầu, các hang động đầy nước, chảy ra từ trần nhà để tạo ra các khối đá kỳ ảo được gọi là nhũ đá, măng đá, cột và cột.

Lịch sử nhân loại

Các cuộc khai quật khảo cổ cho thấy Hang Sudwala đã từng có người ở thời tiền sử. Các công cụ thời đồ đá được trưng bày ở lối vào các hang động có niên đại từ khoảng 2,5 triệu năm trước đến vài nghìn năm trước Công nguyên.

Gần đây, các hang động cung cấp nơi ẩn náu cho một hoàng tử Swazi tên là Somquba. Somquba đã buộc phải chạy trốn khỏi Swaziland vào nửa sau của thế kỷ 19, sau một nỗ lực thất bại để chiếm lấy ngai vàng từ anh trai Mswati. Tuy nhiên, hoàng tử lưu vong vẫn tiếp tục dẫn người của mình qua biên giới để tiến hành đột kích và đánh cắp gia súc; và khi anh trở về Nam Phi, các chiến lợi phẩm từ các nhánh này được giữ tại Sudwala. Somquba và binh lính của mình cũng sử dụng các hang động như một pháo đài, có lẽ vì nguồn nước dồi dào và thực tế là nó rất dễ bảo vệ.

Các hang động được đặt theo tên của ủy viên hội đồng trưởng và đội trưởng của Somquba, Sudwala, người thường được giao lại phụ trách pháo đài. Truyền thuyết địa phương kể rằng hồn ma Sudwala vẫn còn ám ảnh hệ thống hang động ngày nay. Đây không phải là tin đồn duy nhất xung quanh các hang động. Trong Chiến tranh Boer thứ hai, một kho vàng thỏi khổng lồ thuộc Cộng hòa Transvaal đã biến mất khi đang được vận chuyển đến một thị trấn ở Mpumalanga để giữ an toàn.

Nhiều người tin rằng vàng đã được giấu trong Hang Sudwala, mặc dù nhiều nỗ lực tìm kiếm kho báu cho đến nay vẫn không thành công.

Hang động ngày nay

Năm 1965, các hang động được mua bởi Philippus Rudolf Owen ở Pretoria, người sau đó đã mở chúng cho công chúng. Ngày nay, du khách có thể tìm hiểu về lịch sử địa chất và con người đáng kinh ngạc của họ trong chuyến tham quan kéo dài một giờ, đưa bạn 600 mét vào hệ thống hang động và khoảng 150 mét dưới bề mặt Trái đất. Các lối đi được thắp sáng đẹp mắt bởi ánh đèn màu làm nổi bật các hang động tính năng và hình thành thú vị nhất của hang động. Các chuyến tham quan được lên lịch thường xuyên, với thời gian chờ tối đa là 15 phút khi đến nơi.

Những người thích mạo hiểm hơn có thể muốn đăng ký Crystal Tour, diễn ra vào thứ bảy đầu tiên hàng tháng. Nó đưa bạn 2.000 mét vào độ sâu của hệ thống hang động, đến một căn phòng lấp lánh với hàng ngàn tinh thể aragonit.

Tuy nhiên, nó không dành cho những người yếu tim. Tuyến đường bao gồm các trò chơi dữ dội xuyên qua vùng nước sâu đến thắt lưng và các đường hầm chỉ đủ lớn để bò qua. Giới hạn tuổi và cân nặng được áp dụng, và tour du lịch không phù hợp với chứng sợ bị nhốt và những người có vấn đề về lưng hoặc đầu gối. Crystal Tour phải được đặt trước vài tuần.

Điều để xem

Điểm nổi bật chính của chuyến thăm Hang Sudwala là Ampitheatre, một căn phòng đáng kinh ngạc ở trung tâm của khu phức hợp có đường kính 70 mét và cao 37 mét về phía trần nhà hình vòm tuyệt đẹp. Các thành tạo đáng chú ý khác bao gồm Samson, Trụ cột, Quái vật gào thét và Tên lửa, loại lâu đời nhất đã được chính thức có niên đại 200 triệu năm tuổi. Khi bạn đi lang thang qua các hang động, hãy để mắt đến những hóa thạch của một chi thực vật nguyên thủy được gọi là Collenia. Trần nhà cũng là nơi cư trú của hơn 800 con dơi móng ngựa ăn côn trùng.

Trong khi chờ đợi chuyến tham quan của bạn bắt đầu, hãy đảm bảo kiểm tra các cổ vật thời tiền sử được hiển thị ở lối vào. Sau đó, tiếp tục cuộc phiêu lưu của bạn với chuyến tham quan Fish Spa tại chỗ hoặc tham quan Công viên Khủng long Sudwala. Điểm tham quan nổi tiếng này nằm cách đó 100 m và có các mô hình động vật và khủng long thời tiền sử được đặt trong một khu vườn nhiệt đới xinh đẹp. Bạn cũng có thể phát hiện ra những con khỉ và những con chim kỳ lạ sống tự do trong công viên, trong khi màn hình của những con cá sấu sông Nile sống để tôn vinh loài bò sát hồi xưa.

Làm thế nào để tham quan hang động Sudwala

Hang Sudwala nằm trên đường R539, kết nối với N4 chính tại các giao lộ ở phía bắc và phía nam của Nelspruit (thủ phủ của tỉnh Mpumalanga). Nó cách một công viên quốc gia Kruger 3,5 giờ lái xe và là điểm dừng chân lý tưởng cho khách du lịch bằng đường bộ đến thành phố Johannesburg. Các hang động mở cửa hàng ngày từ 8:30 sáng đến 4:30 chiều. Giá như sau:

R100 mỗi người lớn
R80 mỗi người hưu trí
R55 mỗi trẻ em (dưới 16)
Miễn phí cho trẻ em dưới 4 tuổi

Crystal Tour có giá R450 mỗi người và yêu cầu đặt cọc trước 50%. Nếu bạn muốn tham gia tour nhưng đã giành được một khu vực vào ngày thứ bảy đầu tiên của tháng, bạn có thể sắp xếp một tour du lịch riêng vào thời điểm bạn chọn cho nhóm năm người trở lên.

Đối với lưu trú qua đêm, các lựa chọn chỗ ở được đề xuất bao gồm Sudwala Lodge và Pierre Lau Mountain Inn. Khu vực trước đây nằm cách các hang động năm phút lái xe, và cung cấp tuyển chọn các phòng thân thiện với gia đình và nhà gỗ tự phục vụ được đặt trong một khu vườn tuyệt đẹp với hồ bơi. Sau này cung cấp các phòng có phòng tắm riêng 3 sao và một nhà hàng trong khoảng cách đi bộ đến lối vào của hang động.