Các quy tắc du lịch của chính quyền Obama về Cuba không cho phép người Mỹ đi du lịch đến hòn đảo Caribbean gần đó, nhưng giấy phép du lịch cá nhân không còn cần thiết nữa và giờ đây người Mỹ có thể mang lại hàng hóa được đánh giá cao như xì gà Cuba khi họ ghé thăm.
Theo các quy tắc được công bố vào giữa tháng 1 năm 2015 và được sửa đổi vào tháng 3 năm 2016, người Mỹ muốn đến thăm Cuba vẫn phải thuộc một trong 12 loại du lịch được phép có từ lâu, bao gồm:
- Thăm gia đình
- Hoạt động kinh doanh chính thức của chính phủ Hoa Kỳ, chính phủ nước ngoài và một số tổ chức liên chính phủ
- Hoạt động báo chí
- Nghiên cứu chuyên nghiệp và các cuộc họp chuyên nghiệp
- Hoạt động giáo dục
- Hoạt động tôn giáo
- Biểu diễn công cộng, phòng khám, hội thảo, thể thao và các cuộc thi khác, và triển lãm
- Hỗ trợ cho người dân Cuba
- Dự án nhân đạo
- Hoạt động của các cơ sở tư nhân hoặc các viện nghiên cứu hoặc giáo dục
- Xuất khẩu, nhập khẩu, hoặc truyền tải thông tin hoặc tài liệu thông tin
- Một số giao dịch xuất khẩu có thể được xem xét cho phép theo quy định và hướng dẫn hiện hành
Tuy nhiên, trong khi khách du lịch, công ty du lịch, hãng hàng không và các nhà cung cấp du lịch khác trước đây phải nộp đơn cho Bộ Tài chính Hoa Kỳ để xin giấy phép du lịch cá nhân đến Cuba, các quy tắc mới cho phép các hoạt động này theo giấy phép chung.
Nói cách khác, khách du lịch sẽ không cần sự cho phép trước của chính phủ để đi du lịch đến Cuba: bạn sẽ phải cho biết (nếu đã từng thắc mắc) rằng chuyến đi của bạn thuộc một trong 12 danh mục được phê duyệt và lịch trình của bạn tập trung vào "đầy đủ hoạt động thời gian "phù hợp với một hoặc nhiều danh mục du lịch được phép ở trên. Khách du lịch Cuba "phải lưu giữ các hồ sơ liên quan đến các giao dịch du lịch được ủy quyền, bao gồm các hồ sơ thể hiện lịch trình toàn thời gian của các hoạt động được ủy quyền", theo Bộ Tài chính Hoa Kỳ.
(Xem Câu hỏi thường gặp của Bộ Tài chính và Câu hỏi thường gặp của Bộ Ngoại giao để biết thêm thông tin).
Cái gọi là tour du lịch giữa người với người, đã được cho phép theo luật, hoạt động theo các quy tắc này bởi vì chúng là các trao đổi văn hóa và giáo dục kỹ thuật, ví dụ. Tự mình bay đến Varadero từ Cancun để dành một tuần tại một khu nghỉ mát bãi biển sẽ tiếp tục là bất hợp pháp. Nhưng toàn bộ quá trình sẽ có nhiều hơn trên hệ thống danh dự hơn là quy định chặt chẽ như trong quá khứ.
Điểm mấu chốt là các quy tắc mới mở ra một cánh cửa để du lịch độc lập đến Cuba cho người Mỹ, miễn là khách du lịch thực hiện một hành trình tuân thủ các danh mục du lịch được phê duyệt. Tuy nhiên, các chuyến thăm "du lịch" (nghĩ rằng ngồi trên bãi biển nhấm nháp mojitos) vẫn bị cấm.
Với dịch vụ hàng không trực tiếp mới giữa Hoa Kỳ và Cuba được phê duyệt vào mùa thu năm 2016, du lịch hàng không dễ dàng như bay ở bất cứ nơi nào khác trong vùng biển Caribbean (và hành trình du lịch đến Cuba cũng đã bắt đầu. Bây giờ bạn cũng có thể đặt phòng khách sạn Cuba trực tiếp Một trong những thách thức lớn đối với khách du lịch ở Cuba là nhu cầu về phòng đang vượt xa nguồn cung hiện tại. Đặt vé AirBnB ở Cuba là một lựa chọn khác nếu việc đặt phòng khách sạn khó khăn.
Kiểm tra giá du lịch Cuba và đánh giá trên TripAdvisor
Những du khách thận trọng hơn có thể tiếp tục tham gia các nhóm du lịch Cuba cung cấp các tour du lịch văn hóa và giáo dục, an toàn với kiến thức rằng họ tuân thủ các quy tắc và chính phủ Hoa Kỳ không xem xét kỹ lưỡng các hoạt động của họ gần như trước đây.
Nhìn rộng hơn, thái độ khoan dung hơn đối với du lịch Cuba cho thấy ngày đó không còn quá xa khi người Mỹ có thể tự do đặt các chuyến bay theo lịch trình đến Havana và đặt khách sạn trực tiếp - mặc dù ngày đó vẫn chưa ở đây.
Những thay đổi về quy tắc sẽ cho phép khách du lịch đến Cuba từ Hoa Kỳ đến:
- sử dụng thẻ tín dụng Hoa Kỳ của họ để mua hàng ở Cuba (mặc dù điều này sẽ tùy thuộc vào các công ty thẻ tín dụng để thiết lập hoạt động ở Cuba, trước tiên)
- nhập khẩu tới 100 đô la các sản phẩm rượu và thuốc lá, như xì gà Cuba
- mang về tổng cộng 400 đô la quà lưu niệm và sản phẩm của Cuba (bao gồm cả rượu và thuốc lá)
Không có giới hạn về số tiền bạn có thể chi tiêu ở Cuba. Bạn cũng có thể sử dụng đô la để mua hàng ở Cuba và nơi có khả năng xử lý, thẻ tín dụng do Hoa Kỳ cấp của bạn để mua hàng. Tuy nhiên, tỷ giá hối đoái ở Cuba đối với đô la Mỹ vẫn còn kém, vì vậy nhiều khách du lịch thay vì mang theo đồng Euro hoặc đô la Canada.
