Trung tâm danh vọng Mike Webster, một thành viên của đội triều đại những năm 1970 của Steelers, đã qua đời vào sáng sớm thứ ba ở tuổi 50 sau những biến chứng do một cơn đau tim. Cùng với con trai, Garrett, ở bên cạnh, người anh hùng bóng đá vĩ đại được biết đến với cái tên "Iron Mike" đã lặng lẽ ra đi sau ca phẫu thuật tại bệnh viện Pittsburgh.
Michael "Mike" Webster sinh ngày 18 tháng 3 năm 1952 tại Tomahawk, Wisconsin. Được coi là một trong những trung tâm vĩ đại nhất của bóng đá chuyên nghiệp, sự nghiệp 17 năm siêu hạng của Mike Webster trong Liên đoàn bóng đá quốc gia bao gồm chín Pro Bowls và bốn chiếc nhẫn Super Bowl, một kỷ lục NFL cho một lineman tấn công. Ông gia nhập Steelers như một phần của dự thảo năm 1974 cùng với các ngôi sao tương lai khác của Pittsburgh Steelers là Jack Lambert, John Stallworth và Lynn Swann. Không phải ngẫu nhiên, năm đó cũng đánh dấu lần đầu tiên trong bốn chiến thắng Super Bowl cho đội được gọi là "Triều đại thép". Mike Webster được giới thiệu vào Đại sảnh vinh danh bóng đá Pro năm 1997, trong năm thứ hai đủ điều kiện và được bầu chọn vào đội tuyển mọi thời đại của NFL vào năm 2000.
Từ năm tân binh của mình vào năm 1974, đến năm 1985, Mike Webster đã chơi trong 177 trận liên tiếp, không để bất cứ điều gì ngăn cản anh chơi cho đội của mình. Ông được biết đến với sự dẻo dai, sức chịu đựng và đạo đức công việc tuyệt vời, cho vay thêm niềm tin vào niềm tin đó bằng cách chiến thắng Cuộc thi Người mạnh của NFL trong suốt mùa giải 1980. Anh ấy là một hình mẫu và người lãnh đạo mạnh mẽ cho đội của anh ấy, chơi 19 trận playoff với Steelers và làm đội trưởng tấn công trong chín mùa.
Thật không may, nghỉ hưu đã không đối xử với Mike Webster cũng như sự nghiệp bóng đá của anh ấy. Năm 1999, lineman được chẩn đoán bị tổn thương não do chấn thương đầu lặp đi lặp lại trong suốt thời gian ở NFL. Nhiều chấn động đã làm hỏng thùy trán của anh ấy, và ảnh hưởng của các chấn thương ngày càng tồi tệ trong những năm gần đây. Phần còn lại của cuộc đời, không may, suy yếu cùng với sức khỏe, khiến anh ta thất nghiệp, nợ nần và đôi khi vô gia cư. Anh ta cũng phải chịu một bàn chải ngắn với luật pháp khi bị buộc tội giả mạo đơn thuốc cho Ritalin, và anh ta chấp nhận bị quản chế 5 năm.
"Anh ấy đã trải qua rất nhiều năm khó khăn, nhưng anh ấy không bao giờ phàn nàn về bất cứ điều gì", cựu tiền vệ của Steelers, Terry Bradshaw nói hôm thứ ba. "Trong 10 ngày qua, chúng tôi đã mất Johnny Unitas, Bob Hayes và giờ là Mike. Những người đàn ông này là một phần rất lớn của gia đình NFL. Họ là những người chơi tuyệt vời."
"Mike là một trong những lý do chính khiến chúng tôi giành được bốn Super Bowls," cựu Steelers chạy lại Franco Harris nói. "Thật không may, anh ấy đã có một số xáo trộn và bất hạnh sau sự nghiệp bóng đá của anh ấy. Bây giờ anh ấy đã bình an. Chúng tôi rất nhớ và yêu Mike."
Tại hội trường danh vọng năm 1997, tiền vệ Hall of Fame và đồng đội của Steelers, Terry Bradshaw, đã tóm gọn Mike Webster bằng một vài từ cảm động. "Chưa bao giờ và sẽ không bao giờ có một người đàn ông khác như cam kết và hoàn toàn tận tâm để biến mình thành người tốt nhất có thể."
Mike Webster được sống sót bởi hai con trai, Garrett, 17 tuổi, mặc áo số 52 của cha mình cho đội bóng đá của trường trung học Moon và Colin, 23 tuổi, một quân đoàn trong Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ và hai con gái, Brooke, 25, và Hillary Webster , 15, ở Madison, Wisconsin.
