Nếu bạn nghĩ rằng Hoa Kỳ không phải là nhà của một Giáo hội Công giáo La Mã có thể cạnh tranh với tầm vóc của các vương cung thánh đường nổi tiếng ở châu Âu, thì bạn đã không thấy Vương cung thánh đường của Đền thờ Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội (còn gọi là "Giáo hội Công giáo Hoa Kỳ" ). Nhà thờ lớn có chiều cao 72 mét, nằm ở trung tâm của Washington, D.C và gần trường Đại học Công giáo Hoa Kỳ, văn phòng, là nhà thờ Công giáo lớn nhất ở Bắc Mỹ và trong số 10 nhà thờ lớn nhất thế giới.
Được thiết kế theo kiểu thiết kế Byzantine Revival Romanesque, nhà thờ chứa hơn 70 nhà nguyện và nhà nguyện đan xen câu chuyện của Công giáo La Mã, người dân và nước Mỹ cùng nhau. Vương cung thánh đường cũng lưu giữ bộ sưu tập nghệ thuật giáo hội đương đại lớn nhất (có nghĩa là các tác phẩm liên quan đến nhà thờ) trên thế giới, và được Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ thiết kế ban đầu như một thánh địa quốc gia để cầu nguyện và hành hương cho người Công giáo La Mã Mỹ ở đầu những năm 1920. Vào tháng 8 năm 2006, vương cung thánh đường đã dựng lên một mái vòm khảm để thay thế mái vòm cũ của nó - lần đầu tiên trong nhiều thay đổi hiện đại so với kế hoạch kiến trúc ban đầu của nó.
Được xây dựng trong khoảng thời gian 30 năm, một phần do sự chậm trễ do Đại suy thoái gây ra, kích thước basilica này rất lớn và có thể dễ dàng truất ngôi của nhiều nhà thờ khác trên thế giới. Theo trang web của National Shrine, basilica dài hơn 25% so với Nhà thờ St. Patrick ở thành phố New York và mái vòm của nó lớn hơn gấp đôi mái vòm trung tâm của Nhà thờ Thánh Mark ở Venice, Ý. Đền thờ, không phải Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ, là tòa nhà cao nhất ở Washington, DC và thu hút khoảng một triệu du khách mỗi năm.
Giáo hoàng Benedict XVI, Mẹ Teresa ở Calcutta, và gần đây là Giáo hoàng Phanxicô vào ngày 23 tháng 9 năm 2015 đã cầu nguyện, chúc lành và ban ơn cho các cánh cửa của vương cung thánh đường này. Đức Giáo hoàng Phanxicô, đặc biệt, cũng đã ban phước cho linh mục basilica, Junipeno Serra, là vị thánh đầu tiên của nước Mỹ. Nhà thờ cũng là nơi tổ chức đám tang của Thẩm phán Tòa án Tối cao Hoa Kỳ Antonin Scalia.
Mở cửa 365 ngày một năm, nhà thờ linh thiêng cung cấp sáu thánh lễ, năm giờ xưng tội và các tín ngưỡng hàng tuần và theo mùa cho mọi người thuộc mọi tín ngưỡng quốc tế. Không giống như các nhà thờ khác, những người không thích kết hợp tâm linh với công nghệ, giáo đường này cũng cho phép những vị khách có thể đến trực tiếp để cầu nguyện, thắp nến hoặc yêu cầu Ghi danh Tâm linh bằng cách lên mạng.
Chắc chắn sẽ làm say đắm lịch sử, đồ trang sức và những người yêu tôn giáo, vương cung thánh đường cũng lưu giữ kho báu Công giáo tối thượng ở cấp độ mật mã: Papal Tiara của Giáo hoàng Paul VI. Nhưng điều gọn gàng nhất về Đền thờ Quốc gia không phải là sở hữu Papal Tiara hay phân loại là một trong mười nhà thờ lớn nhất thế giới, thực tế là Vatican đã thừa nhận tầm vóc của mình bằng cách đặt tên của nó bằng một điểm đánh dấu trên sàn nhà của Vương cung thánh đường St.Peter nổi tiếng.
Vì vậy, hãy thực hiện một chuyến đi xuống Michigan Ave NE, đắm mình trong sự tráng lệ của vương cung thánh đường này và tự mình đi dạo qua nó mà không phải trả phí vào cửa hoặc tham gia một trong sáu chuyến tham quan theo nhóm hàng ngày từ 9 giờ sáng đến 3 giờ chiều.
Bài viết liên quan:
- Điểm đến hàng đầu ở phương Đông
- Địa điểm yêu thích của tôi ở Washington, DC
