Mục lục:
Mặc dù chúng ta thường liên kết những con lạc đà với các sa mạc ở Trung Đông, nhưng có hàng triệu con móng guốc mắt to sống ở châu Phi. Hầu hết trong số chúng được tìm thấy ở Bắc Phi, hoặc ở các quốc gia như Ai Cập và Morocco giáp biên giới sa mạc Sahara; hoặc ở các quốc gia Sừng châu Phi như Ethiopia và Djibouti.
Có ba loài lạc đà được tìm thấy trên toàn thế giới, và các loài châu Phi được gọi đúng hơn là lạc đà hoặc lạc đà Ả Rập. Trong khi các loài lạc đà khác có hai bướu, thì dromedary dễ dàng được xác định bởi bướu đơn lẻ của nó. Dromedaries đã được thuần hóa trong ít nhất 4.000 năm, và không còn xảy ra tự nhiên trong tự nhiên. Trong bốn thiên niên kỷ qua, chúng đã trở thành không thể thiếu đối với người dân Bắc Phi.
Lạc đà được sử dụng để vận chuyển, và cho thịt, sữa, len và da của chúng. Chúng thích nghi tốt với môi trường không có nước và do đó phù hợp hơn với cuộc sống trên sa mạc so với các động vật làm việc thông thường như lừa và ngựa. Khả năng phục hồi của họ khiến tổ tiên Bắc Phi có thể thiết lập các tuyến giao thương xuyên sa mạc Sahara, nối Tây Phi với Bắc Phi.
Sự kiện lạc đà vui vẻ
Ở Somalia, lạc đà được coi trọng đến mức ngôn ngữ Somalia bao gồm 46 từ khác nhau cho 'lạc đà'. Từ tiếng Anh 'lạc đà' được cho là bắt nguồn từ tiếng Ả Rập Ǧamāl , có nghĩa là đẹp trai - và thực sự, lạc đà khá bảnh bao, với cái cổ dài và thon, không khí vương giả và lông mi dài vô tận. Lông mi của chúng có hai hàng và phục vụ mục đích thiết thực là giữ cát khỏi mắt lạc đà.
Lạc đà có một số thích nghi độc đáo khác giúp chúng có thể sống sót trong sa mạc. Họ có thể kiểm soát nhiệt độ cơ thể của chính mình, do đó làm giảm lượng nước mà họ mất qua mồ hôi. Họ có thể đóng lỗ mũi theo ý muốn, điều này cũng làm giảm mất nước trong khi giúp giữ cát; và họ có tốc độ bù nước đặc biệt nhanh. Lạc đà có thể đi trong 15 ngày mà không cần nước.
Khi họ tìm thấy nước, họ có thể uống tới 20 lít trong một phút; tuy nhiên, trái với niềm tin phổ biến, họ không lưu trữ nước trong bướu của mình. Thay vào đó, bướu lạc đà được làm từ chất béo nguyên chất, từ đó cơ thể của nó có thể hút cả nước và chất dinh dưỡng theo yêu cầu. Bướu cũng làm tăng diện tích bề mặt của lạc đà, giúp phân tán nhiệt dễ dàng hơn. Lạc đà là đáng ngạc nhiên nhanh chóng, đạt tốc độ tối đa 40 dặm một giờ.
Lạc đà làm phương tiện giao thông
Khả năng chịu đựng nhiệt độ khắc nghiệt của lạc đà khiến chúng trở nên vô giá trong sa mạc, nơi nhiệt độ tăng cao trên 122 F / 50 C vào ban ngày và thường rơi xuống dưới mức đóng băng vào ban đêm. Một số con lạc đà được sử dụng để cưỡi, với sự giúp đỡ của yên đi qua bướu. Ở Ai Cập, đua lạc đà là môn thể thao phổ biến. Cưỡi lạc đà cũng phổ biến đối với khách du lịch, và ở nhiều quốc gia Bắc Phi, lạc đà là một điểm thu hút hàng đầu.
Những con lạc đà khác được sử dụng chủ yếu như động vật đóng gói, để vận chuyển hàng hóa hơn là con người. Cụ thể, lạc đà vẫn được sử dụng để chuyên chở những khối muối khổng lồ từ sa mạc ở Mali và từ hồ Assal của Djibouti. Tuy nhiên, đây là một phong tục hấp hối, vì lạc đà đang ngày càng được thay thế trên các đoàn lữ hành muối bằng xe 4 x 4. Ở một số quốc gia, lạc đà thậm chí còn được sử dụng để kéo cày và xe đẩy.
Sản phẩm lạc đà
Thịt lạc đà, sữa và đôi khi là máu rất quan trọng đối với nhiều chế độ ăn uống của người châu Phi. Sữa lạc đà rất giàu chất béo và protein và là nguyên liệu chính cho các bộ lạc du mục của Bắc Phi. Tuy nhiên, thành phần của nó khác với sữa bò và rất khó (nhưng không phải là không thể) để làm bơ. Các sản phẩm sữa khác cũng khó khăn không kém, nhưng phô mai lạc đà, sữa chua và thậm chí cả sô cô la đều đã được sản xuất thành công ở một số nơi trên thế giới.
Thịt lạc đà được ăn như một món ngon ở Bắc và Tây Phi, chứ không phải là một mặt hàng chủ lực. Thông thường, lạc đà được giết mổ từ nhỏ, vì thịt của lạc đà già quá cứng. Thịt từ bướu là phổ biến nhất vì hàm lượng chất béo cao làm cho nó mềm hơn. Gan lạc đà và hầm lạc đà cũng được ăn ở châu Phi, trong khi bánh mì kẹp lạc đà đang trở thành một món ngon ở các nước thế giới đầu tiên như Anh và Úc.
Da lạc đà được sử dụng để làm giày, yên, túi và thắt lưng, nhưng thường được coi là có chất lượng kém. Mặt khác, lông lạc đà được thèm muốn vì độ dẫn nhiệt thấp, khiến nó trở nên hoàn hảo để sản xuất quần áo ấm, chăn và thảm. Các sản phẩm lông lạc đà mà đôi khi chúng ta thấy ở phương Tây thường đến từ lạc đà Bactrian, tuy nhiên, nó có lông dài hơn so với người say rượu.
Bài viết này đã được cập nhật và viết lại một phần bởi Jessica Macdonald.
