Mục lục:
Từ "Châu Phi" là một từ gợi lên những hình ảnh khác nhau cho những người khác nhau. Đối với một số người, đó là một con voi ngà ngà đang đứng trước đỉnh núi phủ tuyết của Kilimanjaro; đối với những người khác, đó là một ảo ảnh lung linh trên đường chân trời của sa mạc Sahara khô cằn. Nó cũng là một từ mạnh mẽ, một từ nói về phiêu lưu và thám hiểm, tham nhũng và nghèo đói, tự do và bí ẩn. Đối với 1,2 tỷ người, từ "Châu Phi" cũng đồng nghĩa với từ "nhà" ở đâu, nó có nguồn gốc từ đâu?
Không ai biết chắc chắn, nhưng, chúng ta hãy xem một vài lý thuyết có khả năng nhất.
Lý thuyết La Mã
Một số người tin rằng từ "Châu Phi" xuất phát từ người La Mã, người đặt tên cho vùng đất mà họ phát hiện ở phía đối diện Địa Trung Hải theo tên một bộ lạc Berber sống ở khu vực Carthage (ngày nay là Tunisia ngày nay). Các nguồn khác nhau cung cấp các phiên bản khác nhau của tên của bộ lạc, nhưng phổ biến nhất là Afri. Người ta cho rằng người La Mã gọi là vùng Afri-terra, có nghĩa là "vùng đất của người Afri". Sau đó, điều này có thể đã trở thành hợp đồng để tạo thành một từ "Châu Phi".
Ngoài ra, một số nhà sử học cho rằng hậu tố "-ica" cũng có thể được sử dụng để chỉ "vùng đất của người Afri", theo cách tương tự như Celtica (một vùng của nước Pháp ngày nay) được đặt theo tên của Celtae, hoặc Celts sống ở đó. Cũng có thể cái tên đó là sự giải thích sai của người La Mã về tên riêng của Berber cho nơi họ sống. Từ Berber "ifri" có nghĩa là hang động, và có thể ám chỉ nơi ở của những người sống trong hang động.
Tất cả những lý thuyết này đều được cho mượn bởi thực tế là cái tên "Châu Phi" đã được sử dụng từ thời La Mã, mặc dù ban đầu nó chỉ đề cập đến Bắc Phi.
Lý thuyết Phoenician
Những người khác tin rằng cái tên "Châu Phi" bắt nguồn từ hai từ Phoenician là "friqi" và "pharika". Nghĩ rằng dịch là ngô và trái cây, giả định là người Phoenicia đã coi Châu Phi là "vùng đất của ngô và trái cây". Giả thuyết này thực sự có ý nghĩa - xét cho cùng, Phoenicia là một người cổ đại sống ở các quốc gia thành phố trên bờ biển phía đông Địa Trung Hải (ngày nay chúng ta gọi là Syria, Lebanon và Israel). Họ là những thương nhân lão luyện và thông minh và sẽ vượt biển để buôn bán với những người hàng xóm Ai Cập cổ đại.
Thung lũng sông Nile màu mỡ từng được biết đến như là trụ cột của Châu Phi, một nơi có nhiều hơn trái cây và ngô.
Lý thuyết thời tiết
Một số lý thuyết khác được kết nối với khí hậu của lục địa. Một số người tin rằng từ "Châu Phi" là một từ bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp "aphrikē", được dịch là "vùng đất không bị lạnh và kinh hoàng". Ngoài ra, nó có thể là một biến thể của từ La Mã "aprica", có nghĩa là nắng; hoặc từ Phoenician "afar", có nghĩa là bụi. Trên thực tế, thời tiết của châu Phi không thể dễ dàng khái quát như vậy - xét cho cùng, lục địa này bao gồm 54 quốc gia và vô số môi trường sống khác nhau, từ sa mạc cằn cỗi đến những khu rừng rậm rạp.
Tuy nhiên, du khách cổ đại đến từ Địa Trung Hải vẫn ở Bắc Phi, nơi thời tiết luôn ấm áp, nắng và bụi.
Lý thuyết Châu Phi
Một giả thuyết khác cho rằng lục địa này được đặt theo tên của người Châu Phi, một thủ lĩnh người Yemen đã xâm chiếm Bắc Phi vào khoảng thiên niên kỷ thứ hai trước Công nguyên. Người ta nói rằng người Châu Phi đã thành lập một khu định cư ở vùng đất mới bị chinh phục của mình, nơi ông đặt tên là "Afrikyah". Có lẽ mong muốn về sự bất tử của anh ấy lớn đến mức anh ấy đã ra lệnh cho toàn bộ vùng đất được đặt theo tên của mình. Tuy nhiên, những sự kiện mà lý thuyết này dựa trên đã diễn ra từ rất lâu đến nỗi sự thật của nó bây giờ rất khó chứng minh.
Lý thuyết địa lý
Giả thuyết này cho thấy rằng tên của lục địa này đến từ những nơi xa hơn, được mang đến bởi các thương nhân từ Ấn Độ hiện đại. Trong tiếng Phạn và tiếng Hindi, từ gốc "Apara", hay Châu Phi, dịch theo nghĩa đen là một nơi "đến sau". Trong bối cảnh địa lý, điều này cũng có thể được hiểu là một nơi ở phía tây. Sừng châu Phi sẽ là vùng đất đầu tiên mà các nhà thám hiểm vượt qua phía tây qua Ấn Độ Dương từ phía nam Ấn Độ.
