Ngày 20 tháng 5 năm 1775. Ngày đó không có ý nghĩa nhiều đối với hầu hết mọi người. Nhưng với cư dân của Charlotte, đó là một vấn đề khá lớn. Đó là ngày mà Tuyên ngôn Độc lập Mecklenburg (còn gọi là "Meck Dec") được ký kết.
Có tranh cãi xung quanh tài liệu. Một số nhà sử học phủ nhận rằng nó thậm chí còn tồn tại. Nhưng nếu câu chuyện thịnh hành là sự thật, đây sẽ là tuyên bố độc lập đầu tiên ở Hoa Kỳ - trước tuyên bố của đất nước khoảng một năm.
Câu chuyện kể rằng khi cư dân của Hạt Mecklenburg nghe về các trận chiến Lexington và Concord ở Massachusetts bắt đầu Cách mạng Mỹ, họ đã quyết định rằng họ đã có đủ. Mặc dù thực tế rằng thị trấn này được đặt tên trong nỗ lực ở lại trong những ân sủng tốt đẹp của Vua Anh George III, một tài liệu được viết về cơ bản tuyên bố rằng người Anh không có thẩm quyền đối với quận này.
Tài liệu này được trao cho Thuyền trưởng James Jack, người cưỡi ngựa đến Philadelphia trên lưng ngựa và trình lên Quốc hội. Phái đoàn Bắc Carolina ở đó nói với Jack rằng họ ủng hộ những gì ông đang làm, nhưng nó quá sớm cho sự tham gia của Quốc hội.
Các nhà sử học cũng sẽ lập luận rằng Tuyên ngôn Độc lập Mecklenburg hoàn toàn không phải là một tuyên bố độc lập thực sự, và thực sự thậm chí không tồn tại. Họ đề nghị rằng nó chỉ đơn giản là một phiên bản được mô phỏng lại của "Mecklenburg Resolves" - một tài liệu được xuất bản năm 1775 tuyên bố ý định, nhưng thực sự chưa bao giờ đi xa đến mức tuyên bố độc lập.
Tuyên bố Mecklenburg được cho là được công bố trên một tờ báo vào năm 1775, nhưng bất kỳ bằng chứng nào về điều này và văn bản gốc đã bị mất trong một vụ hỏa hoạn vào đầu những năm 1800. Văn bản của "Meck Dec" đã được tái tạo và xuất bản trên một tờ báo vào giữa những năm 1800. Các nhà sử học cho rằng văn bản mới được phát hiện, đã mượn từ ngữ của Tuyên ngôn Độc lập Hoa Kỳ - hiện khoảng 50 tuổi. Điều này dẫn đến tuyên bố rằng "Meck Dec" không bao giờ thực sự thể hiện một sự tự do tuyệt đối, và mọi người chỉ đang nhớ và kể lại (không chính xác) Mecklenburg Resolves.
Cuộc tranh luận về cơ bản đã làm sôi sục câu hỏi này: Thomas Jefferson đã mượn từ ngữ cho Tuyên ngôn Độc lập Hoa Kỳ từ Tuyên bố Mecklenburg hay là cách khác?
Trong khi các nhà sử học tranh luận về sự tồn tại của tài liệu, thì Lugeans biết rất rõ rằng nó tồn tại. Bạn sẽ tìm thấy ngày này trên quốc kỳ và con dấu tiểu bang Bắc Carolina. Trong một thời gian dài, ngày 20 tháng 5 là một ngày lễ chính thức của nhà nước ở Bắc Carolina và được tổ chức thậm chí còn lớn hơn cả ngày Bốn tháng Bảy. Thành phố sẽ tổ chức một cuộc diễu hành và tái hiện vào ngày đó, các trường học đã đóng cửa trong ngày (đôi khi cả tuần), và các Chủ tịch thường đến thăm để nói chuyện. Trong nhiều năm, bốn Tổng thống Hoa Kỳ đang ngồi nói chuyện ở đây vào ngày "Meck Dec" - bao gồm Taft, Wilson, Eisenhower và Ford.
Khoảng năm 1820, John Adams đã nghe về những năm được cho là xuất bản trước đó của "Meck Dec" và bắt đầu bác bỏ sự tồn tại của nó. Vì bằng chứng duy nhất đã bị mất, và hầu hết các nhân chứng đã chết, không có ai để chứng minh cho câu chuyện đối nghịch. Những bình luận của Adams đã được đăng trên một tờ báo ở Massachusetts và một thượng nghị sĩ ở Bắc Carolina đã bắt đầu thu thập bằng chứng hỗ trợ, bao gồm cả lời khai của nhân chứng. Một số nhân chứng đồng ý rằng Hạt Mecklenburg đã thực sự tuyên bố độc lập vào ngày được cho là (nhưng những nhân chứng này sẽ không đồng ý với các chi tiết nhỏ hơn).
Hóa ra có khả năng nhân chứng hiểu biết nhất - Thuyền trưởng James Jack - vẫn còn sống vào thời điểm này. Jack xác nhận rằng ông chắc chắn đã gửi một tài liệu cho Quốc hội Lục địa trong thời gian đó, và tài liệu đó chắc chắn là một tuyên bố về sự độc lập của Hạt Mecklenburg.
