Mục lục:
Được tuyên bố là quốc hoa của Nam Phi năm 1976, vua protea ( Protea cynaroides) là một bụi hoa đẹp và độc đáo như chính đất nước này. Được tìm thấy độc quyền ở Vùng Cape Floristic, vua protea thuộc chi Protea, thuộc về họ Proteaceae - một nhóm bao gồm khoảng 1.350 loài khác nhau.
Protea vua có đầu hoa lớn nhất trong chi của nó và được đánh giá cao vì hoa giống như atisô. Có đường kính lên tới 300mm, những bông hoa ngoạn mục này có màu sắc khác nhau từ trắng kem đến hồng nhạt hoặc đỏ thẫm. Nhà máy tự phát triển chiều cao từ 0,35 mét đến 2 mét và có thân dày vươn sâu xuống lòng đất. Thân cây này chứa nhiều chồi ngủ đông, cho phép vua protea sống sót sau những vụ cháy rừng thường hoành hành trên môi trường sống tự nhiên của nó. Một khi đám cháy bùng cháy, những nụ ngủ đông nổi lên trong một cuộc bạo loạn của màu sắc - để loài này trở thành đồng nghĩa với sự tái sinh.
Tượng trưng
Protea vua là một trong những biểu tượng dễ nhận biết nhất của Nam Phi, cùng với springbok đang nhảy và lá cờ màu cầu vồng của đất nước. Theo chính phủ Nam Phi, loài hoa này là "biểu tượng cho vẻ đẹp của vùng đất chúng ta và sự nở rộ tiềm năng của chúng ta như một quốc gia theo đuổi Phục hưng Châu Phi". Nó xuất hiện trên huy hiệu của Nam Phi, bên cạnh một loạt các biểu tượng khác. Chúng bao gồm hai nhân vật từ một bức tranh đá Khoisan nổi tiếng, một con chim thư ký và hai vũ khí truyền thống bắt chéo.
Đội cricket Nam Phi có biệt danh là "Proteas", và bông hoa xuất hiện trên đỉnh chính thức của môn thể thao này. Mặc dù đội bóng bầu dục được đặt theo tên của springbok, không phải là protea, áo đấu cho cả hai môn thể thao có một vị vua protea được tô điểm bằng màu vàng và xanh lá cây của Nam Phi.
Chi Protea
Đôi khi được gọi là cây mía, các thành viên của chi Protea trải dài từ cây bụi trên mặt đất đến cây cao 35 mét. Tất cả chúng đều có lá và da giống như cây kế (mặc dù sau này khác nhau rất nhiều về ngoại hình). Một số loài phát triển những bông hoa nhỏ màu đỏ, trong khi những loài khác có quả cầu màu hồng và đen tuyệt vời. Những người khác giống như gọng kìm màu cam. Trước sự đa dạng đáng kinh ngạc này, nhà thực vật học thế kỷ 18 Carl Linnaeus đã đặt tên cho chi Protea theo tên vị thần Hy Lạp Proteus, người có thể thay đổi ngoại hình theo ý muốn.
Sự phân bố của họ Proteaceae
92% các loài protea là loài đặc hữu của Vùng Cape Floristic, một khu vực ở miền nam và tây nam Nam Phi được công nhận là Di sản Thế giới của UNESCO vì sự đa dạng thực vật chưa từng có. Hầu như tất cả các protea mọc ở phía nam sông Limpopo - ngoại trừ một cái, mọc trên sườn núi Kenya.
Người ta cho rằng tổ tiên của Họ Proteaceae xuất hiện lần đầu tiên cách đây hàng triệu năm, khi các vùng đất ở bán cầu nam vẫn được hợp nhất là siêu lục địa cổ đại, Gondwana. Khi lục địa tách ra, gia đình chia thành hai tiểu họ - nhánh Proteoideae, hiện là loài đặc hữu của miền nam châu Phi (bao gồm cả vua protea) và nhánh Grevilleoideae. Các loài thứ hai được tìm thấy chủ yếu ở Tây Nam Úc, với các thuộc địa nhỏ ở Đông Á và Nam Mỹ.
Nghiên cứu Protea
Các thuộc địa ở Vùng Cape Floristic và tỉnh trồng hoa Tây Nam Úc đã tỏ ra đặc biệt thú vị đối với các nhà thực vật học. Những khu vực này đại diện cho hai trong số các điểm nóng đa dạng sinh học đa dạng nhất thế giới. Theo một nghiên cứu do các nhà sinh vật học người Anh dẫn đầu, tốc độ tiến hóa ở đây nhanh gấp ba lần so với bình thường, với các loài protea mới xuất hiện mọi lúc và dẫn đến sự đa dạng đáng kinh ngạc của đời sống thực vật. Ở Nam Phi, các nhà khoa học tại Vườn Kirstenbosch của Cape Town tham gia vào một dự án lớn để lập bản đồ về sự lan truyền địa lý của các protea trên khắp Nam Phi.
Tìm chúng ở đâu
Ngày nay, proteas được trồng ở hơn 20 quốc gia khác nhau. Chúng được trồng và nhân giống thương mại bởi các tổ chức bao gồm Hiệp hội Protea quốc tế và đã được giới thiệu đến các công viên và khu vườn trên toàn cầu. Những người muốn thử tự mình phát triển có thể đặt mua hạt giống protea từ các công ty như Fine Bush People. Tuy nhiên, vẫn không có gì giống như nhìn thấy hoa quốc gia của Nam Phi mọc hoang trên Núi Bàn hoặc ở Cedarberg.
