Hành trình hai tuần, từ Nam đến Bắc

Hai ngày ở Yangon: Thủ đô thuộc địa của Myanmar

Yangon là thủ đô của chế độ thực dân Anh trong thời bấy giờ là Miến Điện; Sau vài thập kỷ là thủ đô của quốc gia độc lập (lúc đó gọi là Rang Rangoon), các nhà cai trị quân sự của Myanmar đã chuyển đến thành phố nội địa Naypyidaw, chuyển giao hầu hết các đại sứ quán và văn phòng chính phủ trong quá trình này.

Việc giáng chức của thành phố rõ ràng đã gây hại rất ít - Yangon vẫn là một trong những thành phố quan trọng nhất của Myanmar, nhờ kiến ​​trúc lịch sử, bộ đệm văn hóa và các tuyến giao thông đến phần còn lại của đất nước và thế giới.

Các địa điểm phải xem trong và xung quanh Yangon phản ánh hàng thế kỷ lịch sử bắt nguồn từ vương quốc Mon, nơi đầu tiên xây dựng cấu trúc biểu tượng của thành phố, chùa Shwedagon.

Khi bạn đã hoàn thành vòng quanh hồ Kandawgyi và nhà hàng nổi của nó; các tòa nhà lịch sử kiểu Anh-Đế quốc xung quanh Công viên Mahabandula; và các điểm du lịch bên ngoài giới hạn thành phố, như chùa đá vàng Kyaiktiyo và Nghĩa trang chiến tranh Taukkyan; kết thúc chuyến đi của bạn với một buổi chiều đi mua sắm tại chợ Bogyoke Aung San - bạn có thể chọn một chiếc longyi, trang phục truyền thống hàng ngày của người dân Myanmar, trong số những món quà lưu niệm thú vị khác.

Đến đó, đi loanh quanh: nhà văn này đã bay từ Kuala Lumpur, hạ cánh xuống sân bay quốc tế Yangon qua AirAsia. Rời khỏi Yangon, tôi lội qua giao thông hai giờ đến Trạm xe buýt Aung Mingalar (Google Maps) ở ngoại ô thành phố, nơi tôi lên xe buýt qua đêm đến Bagan, điểm dừng chân tiếp theo của chúng tôi.

Nơi ở tại Yangon: Nhà văn này đã may mắn gọi được khách sạn cổ điển Strand ở nhà Yangon trong thời gian ngắn ông ở thủ đô cũ.

Bốn ngày ở Bagan: Thành phố của hai ngàn ngôi đền

Đối với mục đích của hành trình này, chúng tôi chỉ phân bổ bốn ngày cho thành phố đền Bagan, nhưng nó chắc chắn có giá trị một tuần hoặc hơn nếu bạn muốn khám phá các ngôi đền địa phương của khu vực một cách chi tiết!

Các bảo tháp Phật giáo còn sót lại ở Bagan vào khoảng 2.200, còn lại từ một con số cao khoảng 10.000 vào thời hoàng kim của Bagan. Chúng được xây dựng như những hành động công đức của những người theo đạo Phật sùng đạo của Vương quốc Pagan, nơi đã chinh phục hầu hết Myanmar ngày nay giữa thế kỷ 9 và 13 sau Công nguyên.

Có thể là sự điên cuồng trong việc xây dựng ngôi đền đã dẫn đến sự suy tàn của Vương quốc Pagan; vì sân chùa không còn phải chịu thuế, sự phát triển của những ngôi đền như vậy có thể đã thu hẹp cơ sở thuế xuống mức không bền vững.

Để tối đa hóa phạm vi bảo hiểm trong thời gian tôi ở Bagan, nhà văn này đã chọn gói hướng dẫn du lịch bằng xe hơi được thuê, cho phép chúng tôi nhìn thấy hơn một chục ngôi đền trong không gian chỉ hai ngày. Các lựa chọn vận chuyển khác trong đền thờ của bạn bao gồm xe máy điện, xe ngựa truyền thống và xe đạp, không có phương tiện nào cung cấp tốc độ và sự thoải mái của một chiếc xe thuê, nhưng chi phí thấp hơn nhiều.

Nếu bạn bị ép thời gian, bạn có thể chọn chỉ xem những ngôi đền phải xem ở Bagan, trong đó có Đền Htilominlo và Đền Shwezigon. Tuy nhiên, bạn ở lại lâu, hãy cố gắng kết thúc mỗi ngày tại một trong những ngôi đền Bagan này để ngắm hoàng hôn - đối với nhà văn này, không có gì khác biệt khi ngắm mặt trời lặn trên Irrawaddy từ một con cá rô trên Đền Shwesandaw.

Đến đó, đi loanh quanh: Từ trạm xe buýt đường cao tốc Shwe Pyi của Bagan (Google Maps), bạn có thể thuê một chiếc taxi để đưa bạn đến khách sạn của bạn (hoặc sắp xếp đón khách trước). Trước khi vào Old Bagan, phương tiện giao thông được thuê của bạn sẽ dừng lại ở một gian hàng bên đường để bạn có thể mua vé chùa để sử dụng khi nhảy chùa (luôn mang theo cái này).

Rời Bagan, tôi đi thẳng đến sân bay Nyaung-U để đáp chuyến bay ngắn đến Pindaya.

Nơi ở tại Bagan: Tôi đã đăng ký vào khách sạn Aureum Palace ở Bagan trong suốt thời gian lưu trú. Ngoài nhà hàng đầy ắp và hồ bơi với tầm nhìn ra đồng bằng đền thờ, Aureum Palace Hotel hầu hết nổi tiếng với tháp quan sát nhìn ra đồng bằng khô cằn từng là Vương quốc Pagan.

Hai ngày ở Pindaya: Hang động đầy đủ các vị Phật

Nhà văn này đã đi đường vòng ngắn đến thị trấn đồi Pindaya theo lời mời của Thahara Pindaya (một trong những bữa sáng và bữa sáng đầu tiên ở Myanmar). Những ngọn đồi xung quanh Pindaya bây giờ trồng lá trà, rau và hoa hướng dương, những cây trồng vẫy trải dài gần như tầm mắt có thể nhìn thấy và bị gián đoạn bởi trang trại và con đường thỉnh thoảng.

Ở độ cao hơn 3.800 feet so với mực nước biển, Pindaya mang đến sự tương phản mát mẻ từ sức nóng khô của Bagan. Bạn có thể thuê một chiếc xe đạp để khám phá vùng nông thôn, hoặc vào thị trấn để kiểm tra các điểm tham quan địa phương. Tôi đã đến thăm một xưởng ở Pindaya, nơi những người phụ nữ Shan làm giấy dâu từ đầu, sau đó biến chúng thành ô, quạt và văn phòng phẩm; trung tâm nuôi ong Plan Bee chuyên bán mật ong, nến sáp ong và son dưỡng làm từ tổ ong địa phương; hồ Pone Taloke ở trung tâm thị trấn; và Myoma Market cho đồ lưu niệm và thực phẩm giá rẻ.

Chủ nhà của chúng tôi tại Thahara cũng đưa chúng tôi lái xe hai giờ đến thị trấn Poila gần đó, nơi hai ngôi nhà rất cũ đứng trước sự tàn phá của thời gian: một trang viên lấy cảm hứng từ Anh từng thuộc về một cựu thống đốc của Shan; và một ngôi nhà gỗ truyền thống phải trên 200 năm tuổi.

Có một cảnh phải xem ở Pindaya: Hang động Shwe Oo Min, đặt trong một ngọn núi nhìn xuống thị trấn Pindaya. Bên trong, bạn sẽ tìm thấy hơn 7.000 bức tượng Phật, có niên đại từ đầu thế kỷ 18 đến gần đây như vài năm trước. Có rất ít phòng để di chuyển vào bên trong, với những con đường mỏng manh len lỏi vào các hang động và phần còn lại của không gian chật cứng với những bức tượng Phật.

Đến đó, đi loanh quanh: Tôi bay từ sân bay Bagan, đến sân bay Heho nơi chủ nhà của tôi đang đợi với một chiếc xe thuê. Không có phương tiện giao thông công cộng nào có ở Pindaya - tôi phải sử dụng xe đạp của Thahara hoặc thuê xe trước. Chiếc xe tương tự đưa tôi từ Pindaya đến điểm dừng chân tiếp theo của tôi, Nyaung Shwe, điểm xuất phát đến hồ Inle.

Nơi ở tại Pindaya: Thahara là một trong những phòng mới hơn ở Pindaya, và là một trong những nơi đắt nhất; bạn sẽ thấy rẻ hơn ở gần thị trấn Pindaya.

Bốn ngày trong hồ Inle: Làng Laid-Back và Bảo tháp tráng lệ

Những du khách ba lô khó tính thực sự phải mất một tuần đi bộ đường dài từ Kalaw đến Hồ Inle (một trong 10 chuyến thám hiểm đi bộ đường dài hàng đầu của chúng tôi ở Đông Nam Á). Bị ép thời gian, một điểm dừng chân tại Pindaya và một đoạn ngắn đến Nyaung Shwe (điểm xuất phát đến hồ Inle) sẽ phải làm.

Nyaung Shwe là một thị trấn du lịch ba lô thoải mái với một ngôi đền cổ và những con đường nhỏ hẹp, bụi bặm được lót bằng các nhà hàng và khách sạn bình dân. Nó thậm chí không đủ lớn cho trạm xe buýt riêng của nó; xe buýt đi đến Yangon và Mandalay đón khách trong khi đỗ trên đường phố.

Cầu quay ở kênh Nyaung Shwe là trải nghiệm đầu tiên của người du lịch về cuộc sống dưới nước của hồ Inle: ba mươi đến bốn mươi phút đi xuống một trong những ngôi làng của hồ Inle sẽ đưa bạn qua những khu vườn nổi và những ngư dân Inya chèo thuyền nổi tiếng.

Cho dù bạn ở Nyaung Shwe hay ở một ngôi làng ven hồ, bạn sẽ cần thuê một chiếc tàu cao tốc trong vài ngày bạn sẽ khám phá khu vực - có rất nhiều việc để làm quanh hồ Inle, từ mua sắm (đồ bạc, lụa, dao và khắc gỗ chắc chắn là giá trị của một cái nhìn sành điệu) đến thăm các chùa địa phương như Hpaung Daw U, nhà của một bộ tượng Phật kỳ diệu.

Nhà văn yêu thích đặc biệt của nhà văn này ở hồ Inle: khu bảo tồn mèo Miến Điện, nơi những người hâm mộ mèo đang cố gắng giới thiệu lại con mèo Miến Điện đến vùng đất nguyên thủy của nó.

Đến đó, đi loanh quanh: Nyaung Shwe là trạm dừng xe buýt lớn cho khách du lịch đi từ (và đến) Yangon, Bagan và Mandalay. Từ Nyaung Shwe, bạn sẽ cần thuê một chiếc thuyền để đưa bạn đến và xung quanh hồ Inle.

Nơi ở trong hồ Inle: Tôi đã đến thăm hồ Inle theo lời mời của hồ Thahara Inle, một khu nghỉ dưỡng sang trọng có ý thức xã hội, cũng là nơi tổ chức khu bảo tồn mèo Miến Điện nói trên và một trường dạy nghề cho những thanh niên Myanmar muốn vào tầng trệt của ngành du lịch Myanmar.

Ba ngày ở Mandalay: Vương quốc đã mất, Đức tin tĩnh lặng

Điểm đến cuối cùng của bạn ở Myanmar đưa bạn đến nhà của triều đại hoàng gia cuối cùng của đất nước. Được xây dựng xung quanh một tòa nhà cung điện hình vuông đồ sộ mà giờ đây chủ yếu là lực lượng vũ trang Myanmar, thành phố Mandalay vẫn giữ được vị trí là một trong những thành phố năng động nhất của đất nước, nơi có nhà ga và sân bay nhộn nhịp nhất của bang Shan. Nhiều du khách từ Bagan lựa chọn đi thuyền chậm từ thị trấn đền thờ chấm dứt tại cầu cảng Mandalay.

Trong thành phố, bạn có thể truy cập các trang web liên quan đến thực hành Phật giáo sôi động tại địa phương, bao gồm chùa Kuthodaw (nơi có thể tìm thấy cuốn sách lớn nhất thế giới, một bản sao khổng lồ của Phật giáo Pali Canon); chùa Mahamuni, nơi một bức tượng Phật phủ vàng được cho là do chính Đức Phật mang đến sự sống; Tu viện Shwenandaw, một căn hộ cũ của hoàng gia được chuyển đổi thành tu viện; và các xưởng sản xuất lá vàng quanh ngã tư đường 36 và 78.

Thủ đô hoàng gia Amarapura trước đây đã bị sụp đổ bởi sự phát triển đô thị của Mandalay, nhưng di tích của vinh quang trước đây vẫn còn - trong số đó là cầu U Bein, cây cầu gỗ tếch dài nhất thế giới, được cho là được xây dựng từ tàn dư trước đây cung điện tếch bị bỏ rơi trong quá trình di chuyển đến Mandalay.

Đừng rời khỏi Mandalay mà không dừng lại ở Cung điện Hoàng gia Mandalay. Hiện nằm ở trung tâm của một căn cứ quân sự, Cung điện là một bản tái thiết của cung điện gỗ tếch ban đầu đã bị thiêu rụi vào giữa Thế chiến II. Rất ít cung điện ban đầu còn lại, và vinh quang ban đầu của nơi này chỉ có thể được triệu tập với một số nỗ lực của trí tưởng tượng.

Đến đó, đi loanh quanh: Mandalay được phục vụ bởi một trong số ít sân bay quốc tế của Myanmar, cũng như các tuyến đường sắt và xe buýt. Sự ngổn ngang của thành phố khiến việc khám phá bằng chân trở nên khó khăn; bạn sẽ tốt hơn nếu gắn cờ taxi hoặc xe máy-taxi để đi nhanh hơn.

Từ Mandalay, tôi bắt chuyến bay của AirAsia từ sân bay kết nối tôi đến Bangkok, Thái Lan, kết thúc hành trình ở mốc 15 ngày.

Ở đâu trong Trừng phạt: Tôi ở tại khách sạn Sedona Mandalay, nằm ngay bên kia đường từ hào và tường của Cung điện Mandalay. Đối với các lựa chọn chỗ ở khác, hãy xem danh sách năm khách sạn nóng của chúng tôi ở Mandalay.