Hội chứng nhà hàng Trung Quốc: MSG trong thực phẩm Trung Quốc

Vì vậy, nhiều người báo cáo cảm thấy không khỏe sau khi ăn quá nhiều thực phẩm Trung Quốc mà một thuật ngữ được đặt ra cho cảm giác: Hội chứng nhà hàng Trung Quốc.

Là sự mệt mỏi và đau đầu đã trải qua sau khi thưởng thức một bữa tiệc buffet Trung Quốc do MSG gây ra, hay đơn giản có thể là vấn đề ăn quá nhiều thực phẩm - thường được chiên trong dầu nặng - trong một thiết lập?

Hội chứng nhà hàng Trung Quốc là gì?

Thuật ngữ này xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1968 trong Tạp chí Y học New England để mô tả cảm giác chung của người không khỏe mà mọi người cảm thấy sau khi ăn một số thực phẩm châu Á. Thực phẩm Trung Quốc không phải là thủ phạm duy nhất.

Bột ngọt, thường được gọi là bột ngọt, thường được cho là nguyên nhân gây ra Hội chứng nhà hàng Trung Quốc mặc dù nhiều nghiên cứu trong nhiều thập kỷ đã không xác nhận rằng lượng MSG "bình thường" gây ra các tác động đã được tuyên bố.

Mặc dù khá rõ mọi người đều biết vào thời điểm này nhận ra rằng hầu hết những gì chúng ta gọi là "thực phẩm Trung Quốc" trên các món ăn giá rẻ ở phương Tây không thực sự giống với thực phẩm Trung Quốc đích thực, cả thực phẩm nguyên bản và Mỹ thường chứa một lượng lớn bột ngọt.

Một số lượng lớn người phương Tây đã ngừng ăn thực phẩm Trung Quốc vì cách họ cảm thấy sau đó. Vâng, thường có nhiều bột ngọt trong thực phẩm Trung Quốc, nhưng bạn có thể ngạc nhiên khi thấy rằng bột ngọt được thêm vào nhiều loại thực phẩm chế biến thường xuyên được tiêu thụ ở phương Tây.

Triệu chứng của hội chứng nhà hàng Trung Quốc

Mọi người đôi khi báo cáo các triệu chứng sau đây sau khi thực hiện quá nhiều chuyến đi đến tiệc buffet Trung Quốc:

• Lethargy (mệt mỏi)
• Nhức đầu (toàn đầu)
• Đổ mồ hôi
• Khát nước cực độ
• Đau ngực và đau thắt
• Mặt đỏ bừng

Hội chứng nhà hàng Trung Quốc có thật không?

Trong khi nhiều người chỉ tay vào MSG, những người ủng hộ MSG phụ gia thực phẩm cho rằng cảm giác chung là không khỏe là do mọi người ăn quá nhiều ở các món ăn Trung Quốc, thường trộn các loại thực phẩm rẻ tiền và khó tiêu hóa được chiên trong dầu nặng.

Trong thực tế, cái gọi là Hội chứng Nhà hàng Trung Quốc có thể được gây ra do tiêu thụ quá nhiều muối (MSG là một loại muối) trong khi ăn quá nhiều thực phẩm nặng thường không đắt.

Những người tin rằng họ bị dị ứng với bột ngọt gần như không bao giờ bị đau đầu tương tự sau khi ăn thịt bữa trưa hoặc súp thương hiệu phổ biến thường chứa bột ngọt. Những người khẳng định độ nhạy cảm với bột ngọt hiếm khi biểu hiện các vấn đề khi tiêu thụ glutamate khác. Glutamate tự nhiên xuất hiện trong các tế bào sống và giúp mang lại hương vị độc đáo cho trứng, cà chua và thậm chí là phô mai sắc nét.

Cho đến khi nhận thức của phương Tây và sự từ chối của MSG tăng lên, phần lớn các công ty thực phẩm của Mỹ lặng lẽ bổ sung bột ngọt vào mọi thứ, từ súp đến salad trộn. Bây giờ người tiêu dùng chú ý nhiều hơn đến nhãn, Bột ngọt vẫn được sử dụng nhưng thường được ẩn dưới các tên khác nhau như "chiết xuất men tự động" và "protein thủy phân".

Một nghiên cứu của Úc với 71 tình nguyện viên đã bị thuyết phục rằng họ nhạy cảm với bột ngọt đã được cho uống hỗn hợp thuốc viên và thuốc giả dược thực sự. Đối tượng được cung cấp bột ngọt thực sự báo cáo không có tác dụng xấu, trong khi những người được cho dùng thuốc giả dược báo cáo các hội chứng tương tự mà họ cảm thấy sau khi tiêu thụ thực phẩm Trung Quốc.

Bột ngọt đã được chứng minh là làm tăng sự thèm ăn bằng cách làm cho thực phẩm có hương vị hấp dẫn hơn và ảnh hưởng đến hệ thống ức chế sự thèm ăn tự nhiên của cơ thể, do đó các triệu chứng của Hội chứng Nhà hàng Trung Quốc có thể chỉ đơn giản là do ăn quá nhiều thực phẩm nặng! Bạn không nhận ra rằng mình đang ăn quá nhiều cho đến khi rời khỏi nhà hàng.

Bột ngọt là gì?

Glutamate là một axit amin xuất hiện tự nhiên trong mọi thực phẩm sống, từ rau và thịt đến sữa mẹ. Bột ngọt là muối natri có nguồn gốc từ axit glutamic lên men. Sushi rong biển (nori), phô mai Parmesan, nấm và thậm chí cả cà chua đều có được một phần hương vị độc đáo của chúng từ mức độ glutamate tự nhiên cao hơn.

Bột ngọt thường bị nhầm lẫn là chất bảo quản, tuy nhiên, nó thực sự là một loại muối làm tròn và cân bằng các hương vị đã có trong thực phẩm. Mặc dù glutamate không được sản xuất trong phòng thí nghiệm và xảy ra trong toàn bộ tự nhiên, số lượng tiêu thụ khi nó được sử dụng làm phụ gia thực phẩm ở dạng bột ngọt không phải là tự nhiên. MSG về cơ bản là một phiên bản được sản xuất, tập trung của những gì làm cho một số thực phẩm nhất định có vị ngon ngay từ đầu, thêm lại những thực phẩm đó.

Những người ủng hộ MSG tuyên bố rằng cơ thể không thể nói lên sự khác biệt giữa bột ngọt và glutamate tự nhiên. Những người khác lo ngại về số lượng quá mức của hợp chất "tự nhiên" này đối với cơ thể chúng ta.

Có lẽ không công bằng, bột ngọt thường được kết hợp với thực phẩm Trung Quốc. Nhưng MSG thực sự được phát hiện bởi một giáo sư người Nhật tại Đại học Tokyo vào năm 1907. Ông đặt tên cho hương vị thơm ngon mà bột ngọt sản xuất umami . Vào năm 2002, các nhà khoa học phát hiện ra rằng chúng ta thực sự có các thụ thể cụ thể trên lưỡi của chúng ta cho cảm giác ngon lành mà glutamate tạo ra và chính thức thêm vào umami (mặn) như một hương vị thứ năm đi cùng với ngọt, mặn, chua và đắng.

Ngày nay, MSG được tự do thêm vào thực phẩm và đồ ăn nhẹ ở Nhật Bản, Trung Quốc, Hàn Quốc, Ấn Độ và Đông Nam Á. MSG không chỉ xuất hiện trong thực phẩm từ nhiều máy bay 7-Eleven của Châu Á; nhà hàng ăn ngon thường xuyên phụ thuộc vào nó. Thậm chí, phần lớn các thương hiệu nổi tiếng của phương Tây sử dụng chất tăng cường hương vị trong thịt, nước sốt và thực phẩm chế biến.

Bột ngọt có an toàn không?

Cuộc tranh luận về sự an toàn của MSG đã nổ ra trong nhiều thập kỷ, khiến nó trở thành một trong những chất phụ gia thực phẩm được nghiên cứu nhiều nhất trong lịch sử. Mặc dù ít nhất 60 phần trăm dân số thế giới ở châu Á tiêu thụ bột ngọt hàng ngày, từ viết tắt thực tế đã trở thành một từ ba chữ cái bẩn ở phương Tây. Trong khi người phương Tây sẵn sàng trả nhiều tiền hơn cho các loại thức ăn cho thú cưng được cho là không có bột ngọt, thì người châu Á mua chất bột trong túi năm pound và rắc nó vào càng nhiều món ăn càng tốt!

Các nghiên cứu mở rộng về tác dụng của bột ngọt đã được tiến hành từ năm 1959, cuối cùng dẫn đến FDA, Liên minh châu Âu, Liên hiệp quốc và Tổ chức y tế thế giới đều liệt kê bột ngọt là một thành phần thực phẩm an toàn. Một nghiên cứu bổ sung của Liên minh châu Âu tuyên bố rằng MSG đã được chứng minh là an toàn cho cả trẻ sơ sinh và phụ nữ mang thai.

Như thường lệ, nhiều nghiên cứu được thực hiện đã được tài trợ - trực tiếp hoặc thông qua vận động hành lang - bởi các tổ chức thực phẩm lớn sử dụng bột ngọt như một cách rẻ tiền để đạt được lợi thế so với các đối thủ cạnh tranh.

Vào năm 2008, một sự hợp tác của các nhà nghiên cứu Trung Quốc và Hoa Kỳ đã liên kết MSG với bệnh béo phì, tuy nhiên, một nghiên cứu của Trung Quốc vào năm 2010 đã cho thấy kết quả này. Sau đó, người ta cho rằng các hương vị tăng cường trong thực phẩm cám dỗ mọi người ăn quá nhiều, và cơn khát mà bột ngọt gây ra thường được làm dịu bằng bia hoặc đồ uống có đường, dẫn đến tăng cân. Rốt cuộc, bột ngọt là một loại muối.

Mặt khác của tranh luận đó, Nhật Bản - người tiêu dùng MSG bình quân đầu người hàng đầu - tự hào có tuổi thọ dài nhất thế giới cũng như tỷ lệ béo phì thấp nhất thế giới!

Mặc dù natri clorua (muối ăn) không phải lúc nào cũng có nguồn gốc tự nhiên, nhưng nó vẫn được chấp nhận rộng rãi. Muối cũng là tác nhân chính gây ra huyết áp cao có thể gây ra bệnh tim - nguyên nhân gây tử vong hàng đầu trên thế giới. Bột ngọt thực sự chứa natri ít hơn ba lần so với muối ăn, và ít bột ngọt là cần thiết hơn muối để làm thức ăn trong khi nấu ăn.

Tránh bột ngọt ở châu Á

Khi tôi hỏi một người bán mì ở Chiang Mai, Thái Lan, tại sao anh ta sử dụng bột ngọt trong thực phẩm của mình, anh ta chỉ đơn giản trả lời: "bởi vì tôi phải làm thế". Nói cách khác, với tất cả các đối thủ của mình sử dụng bột ngọt để tăng hương vị thơm ngon trong thực phẩm, anh buộc phải làm điều tương tự để cạnh tranh. Bột ngọt xuất hiện trong hầu hết các món ăn đường phố ở châu Á, nhưng bạn có thể thử yêu cầu đầu bếp không thêm nó.

Một số quán cà phê hữu cơ và chủ nhà hàng đã bắt kịp xu hướng chống MSG ở phương Tây và hiện đang quảng cáo "Không có bột ngọt" với các dấu hiệu để thu hút khách du lịch đeo ba lô có ý thức về sức khỏe. Điều này có thể hoặc không có nghĩa là thực phẩm của họ không có bột ngọt. Ngay cả khi họ không cố ý thêm bột ngọt vào các món ăn, nhiều thành phần và gia vị (ví dụ: nước tương, dầu hào và đậu phụ) họ sử dụng để chế biến thực phẩm đã chứa chất này.

Bột ngọt thường được thay thế cho muối trong thực phẩm châu Á. Ngay cả máy lắc muối trên bàn trong nhà hàng, và chắc chắn là nước tương, cũng chứa bột ngọt. Xem: 10 câu hỏi thường gặp của khách du lịch về các món ăn ở châu Á.

Mặc dù MSG đôi khi bị đổ lỗi cho các trường hợp tiêu chảy thường xuyên của nhiều người đi du lịch, nhưng TD thường xảy ra do xử lý thực phẩm và vi khuẩn kém.

Bột ngọt trong thực phẩm phương Tây

Đừng nghĩ một chút rằng bột ngọt chỉ được sử dụng trong thực phẩm châu Á. Nhiều món ăn nhẹ phương Tây, thực phẩm đóng hộp, nước sốt, thịt nguội và súp có chứa bột ngọt như một chất tăng hương vị. Nếu bạn đã từng ăn súp của Campbell, bạn đã ăn bột ngọt.

Ở Liên minh Châu Âu, Úc và New Zealand, bột ngọt xuất hiện trên nhãn thực phẩm là "E621". Từ viết tắt "MSG" không được phép trên nhãn thực phẩm ở Hoa Kỳ; các nhà sản xuất thực phẩm phải dán nhãn phụ gia là "bột ngọt" và liệt kê nó như một thành phần bổ sung không bao gồm chung chung trong "gia vị và gia vị."

Những người thực sự tin rằng họ bị dị ứng với bột ngọt rất có thể cũng nhạy cảm với axit glutamic và muối của nó nói chung. Axit glutamic có thể có trong thực phẩm được liệt kê có chứa:

• protein thực vật thủy phân
• men tự động
• men thủy phân
• chiết xuất nấm men
• chiết xuất đậu nành
• protein cô lập
• protein thủy phân.

Protein thủy phân là các protein đã bị phân tách hóa học thành các axit amin của chúng sau đó có thể tạo thành glutamate tự do. Glutamate miễn phí có thể liên kết với natri đã có sẵn để tạo bột ngọt trong thực phẩm; khi điều này xảy ra, thực phẩm không được pháp luật yêu cầu phải được dán nhãn là có chứa bột ngọt.

Về mặt kỹ thuật, các nhà sản xuất thực phẩm có thể thêm bất kỳ thành phần nào ở trên để cho phép bột ngọt hình thành tự nhiên mà không cần liệt kê nó như một thành phần bổ sung! Ngay cả các thương hiệu "tự nhiên" nhắm đến người tiêu dùng có ý thức về sức khỏe cũng thường xuyên sử dụng những người bạn của MSG.

Thật thú vị, bột ngọt ăn một mình có vị khó chịu khi không có thức ăn để tăng cường!