Mục lục:
Pohutukawa (tên thực vật Metrosideros excelsa) là cây bản địa nổi tiếng và dễ thấy nhất của New Zealand. Nó được tìm thấy hầu như ở khắp mọi nơi dọc theo bờ biển của nửa trên của Đảo Bắc, phía bắc của một đường gần đúng từ Gisborne đến New Plymouth và trong các túi cô lập xung quanh Rotorua, Wellington và đỉnh của Đảo Nam. Nó cũng đã được đưa vào các vùng của Úc, Nam Phi và California.
Cây đa năng
Cây có một khả năng đáng chú ý để bám vào các vách đá dốc đứng và sườn đồi và phát triển ở những địa điểm dường như không thể khác (thậm chí còn có một rừng cây pohutukawa trên đảo núi lửa đang hoạt động của Đảo Trắng trong Vịnh Plenty). Nó liên quan chặt chẽ với một cây bản địa khác của New Zealand, rata.
Được dịch từ Maori, pohutukawa có nghĩa là "rắc bằng cách phun", đây là một tài liệu tham khảo rõ ràng cho thực tế rằng nó thường được tìm thấy dọc theo bờ biển.
Ngoài việc cung cấp bóng mát chào đón cho những người đi biển vào mùa hè ở New Zealand, những bông hoa đỏ thẫm mà nó tạo ra từ tháng 11 đến tháng 1 đã mang lại cho pohutukawa cái nhãn "Cây Giáng sinh New Zealand". Chắc chắn, đối với các thế hệ của kiwi, pohutukawa ra hoa là một trong những biểu tượng tuyệt vời của mùa lễ Giáng sinh. Thực tế, có một số giống pohutukawa, sản xuất một loạt các loại hoa màu, từ đỏ tươi đến đào. Cây cũng đáng chú ý vì sự ra hoa thất thường của nó; các bộ phận khác nhau của cùng một cây có thể ra hoa vào những thời điểm hơi khác nhau.
Trong những năm gần đây, pohutukawa đã bị đe dọa từ những kẻ săn mồi, đặc biệt là possum. Loài động vật sống về đêm này được giới thiệu từ Úc vào thế kỷ XIX và đã gây ra sự tàn phá lớn đối với các khu rừng ở New Zealand. Giống như với các cây khác, possum ăn lá của pohutukawa, tước nó trần. Những nỗ lực lớn đang được tiến hành để giảm số lượng possum nhưng chúng vẫn là mối đe dọa thường trực.
Cây Pohutukawa lớn nhất thế giới
Tại Te Araroa trên bờ biển phía đông của Đảo Bắc, chỉ cách Gisborne hơn 170km, là một pohutukawa rất đặc biệt. Đây là cây pohutukawa lớn nhất được biết đến trên thế giới. Nó cao hơn 21 mét và tại điểm rộng nhất của nó có đường kính 40 mét. Cây được đặt tên là "Te-Waha-O-Rerekohu" bởi người Maori địa phương và được ước tính là hơn 350 tuổi. Tên này xuất phát từ tên của một giám đốc địa phương, Rerekohu, sống ở khu vực này.
Pohutukawa này đứng trong khuôn viên của trường học địa phương, gần bãi biển của thị trấn. Nó rất dễ nhìn thấy từ đường và là "phải xem" trong chuyến đi vòng quanh Mũi Đông từ Opotiki đến Gisborne. Nó cũng không xa là đài quan sát và ngọn hải đăng East Cape, nằm ở điểm đông nhất ở New Zealand.
Có lẽ cây pohutukawa nổi tiếng nhất ở New Zealand nằm ở rìa vách đá của điểm cực bắc của đất nước, Cape Reinga. Nơi này có ý nghĩa tâm linh rất lớn đối với người Maori. Được biết đến như là "nơi nhảy vọt", theo niềm tin của người Maori, khi chết, linh hồn bắt đầu hành trình đến Hawaiki, quê hương truyền thống của họ.
Pohutukawa không được nhìn thấy nhiều bên ngoài New Zealand. Tuy nhiên, điều thú vị là một cây pohutukawa là tâm điểm của một số tranh cãi cho thấy Thuyền trưởng Cook có thể không phải là người châu Âu đầu tiên đặt chân đến New Zealand. Ở La Corunna, một thành phố ven biển ở phía tây bắc của Tây Ban Nha, có một pohutukawa lớn mà người dân địa phương tin rằng đã gần 500 năm tuổi. Nếu đó là trường hợp trước khi Cook đến New Zealand vào năm 1769. Các chuyên gia khác tin rằng tuy nhiên cây có thể chỉ 200 năm tuổi.
Dù ở độ tuổi nào, trên thực tế, cây đã trở thành biểu tượng hoa của thành phố.
Bất cứ nơi nào bạn đi ở phía trên đảo Bắc, pohutukawa là một đặc điểm phổ biến và đặc biệt của bờ biển New Zealand. Và nếu bạn ở đây vào dịp Giáng sinh, bạn sẽ thấy những bông hoa tuyệt vời của nó.
