Myanmar - Nhật ký tàu thủy Avalon Irrawaddy

Tour du lịch đường thủy Avalon - Đến Yangon

Chúng tôi đã có một bữa ăn sáng tuyệt vời tại khách sạn Sule Shangrila (bao gồm gói Avalon Waterways) trước khi gặp nhóm của chúng tôi cho một chuyến đi bộ buổi sáng của Yangon thuộc địa (thị trấn cổ). Yangon không có nhiều khách sạn 5 sao, vì vậy họ cố gắng đáp ứng mọi sở thích. Bữa sáng có các món ăn Miến Điện, Nhật Bản, Trung Quốc và Mỹ cổ.

Nhóm của chúng tôi nhỏ hơn chúng tôi dự kiến ​​- chỉ 22 người trên một con tàu chứa 36. Claire và tôi là những người không phải là cặp vợ chồng duy nhất. Chúng tôi có 6 người Mỹ (2 từ Kazakhstan, 2 từ Wisconsin / Florida và chúng tôi); 8 người Canada (6 từ Vancouver hoặc British Columbia, và 2 người khác từ Edmonton, Alberta), 4 từ Úc và 4 từ Vương quốc Anh. Khá kỳ lạ khi có nhiều người Canada hơn, nhưng nó được chia đều. Hầu hết mọi người đã nghỉ hưu, nhưng chúng tôi đã có một vài người vẫn còn làm việc. Nhóm du hành tốt này đã "hầu hết mọi nơi" khác. Giống như chúng tôi, hầu hết đã đến trước khi Myanmar trở nên du lịch hơn, và hầu hết đã chọn Avalon Waterways vì con tàu nông cạn này có thể đi đến Bhamo, trong khi hầu hết dừng lại ở Mandalay.

Tên hướng dẫn viên của chúng tôi là Dorothy, và tiếng Anh của cô ấy rất tuyệt vời. Cô ấy đã là một hướng dẫn viên trong 17 năm và mặc dù bây giờ cô ấy chủ yếu đi các tour du lịch bằng tiếng Anh, cô ấy đã làm tiếng Ý và tiếng Đức trước khi những người nói tiếng Anh bắt đầu xuất hiện sau năm 2010.

Chúng tôi rời khách sạn và đi bộ quanh khu vực lịch sử / thuộc địa của trung tâm thành phố. Tôi rất vui khi Dorothy sử dụng các thiết bị âm thanh để tất cả chúng ta có thể nghe lời kể của cô ấy. Hầu hết các cuộc đi bộ đã cho chúng tôi cảm nhận về cuộc sống hàng ngày của những người bán và mua đồ trên đường phố - tất cả mọi thứ từ tất cả các loại thực phẩm đến nước mía cho đến giày dép, quần áo và sách.

Một trong những sản phẩm thú vị, phổ biến và kinh tởm nhất là "miếng nhai" trầu. Nhà cung cấp đặt hạt trầu đất và một vài miếng trám khác (làm theo đơn đặt hàng) bên trong một chiếc lá màu xanh lá cây và gấp nó lại. Những người nghiện "nhai" này đặt nó giữa má và kẹo cao su như một mẩu thuốc lá. Họ định kỳ nhai nó, giải phóng nước trái cây gây nghiện, sau đó họ nhổ trên mặt đất hoặc vỉa hè. Nước trái cây có màu đỏ làm ố răng và vỉa hè. Một gói nhai có giá khoảng một niken, và những người bán hàng rong kiếm được từ 20 đến 50 đô la mỗi ngày ở Mỹ. Dorothy dừng lại để cho chúng tôi xem những chiếc cằm được tạo ra bởi một anh chàng, nhưng sau khoảng ba phút, anh ta chộp lấy đồ đạc của mình và bỏ trốn. Cô nói anh ta thấy một số cảnh sát gần đó và không có giấy phép!

Chúng tôi cũng đi bộ qua Tòa án tối cao, Tòa thị chính, nhà thờ Hồi giáo địa phương và chùa Sule, nằm trong quảng trường thành phố cùng với đài tưởng niệm chiến tranh cao. Đến 10:30, một số người trong nhóm chúng tôi đã kiệt sức vì sức nóng và độ trễ của máy bay phản lực. Thêm vào đó, tất cả chúng ta đều có một chút vỏ bị sốc bởi sự quá tải cảm giác. Chúng tôi dừng lại ở một quán cà phê bận rộn có tên Lucky 7 để uống trà Miến Điện và một vài món ăn nhẹ của Miến Điện. Trà của họ thường được phục vụ với sữa đặc, nhưng chúng tôi đã bỏ qua và chỉ có màu đen. Nửa tá đồ ăn nhẹ chủ yếu là chiên. Chúng tôi nếm thử, nhưng đồng ý món chả giò rau là món duy nhất chúng tôi thích ở bàn của chúng tôi.

Yangon - Phật nằm ở chùa Chaukhtatgyi

Rời khỏi Lucky 7, nhóm Avalon Myanmar của chúng tôi cưỡi ngựa để xem chùa Phật Chaukhtatgyi, nơi đặt tượng Phật nằm dài 213 feet của Yangon. Lúc đầu, tôi nghĩ rằng tượng Phật nằm mà chúng ta đã thấy ở Bangkok tuần trước đã theo chúng tôi đến Yangon vì chúng có cùng kích thước (dài khoảng 200 feet). Tuy nhiên, cái ở Bangkok được phủ trong lá vàng, và cái này được vẽ gần như sặc sỡ giống như một người phụ nữ có quá nhiều đồ trang điểm. Nghệ sĩ / nhà điêu khắc thậm chí đã vẽ móng chân và tặng Đức Phật một ít phấn mắt và son môi.Thú vị, nhưng hơi lạ.

Chaukhtatgyi là ngôi đền Miến Điện đầu tiên của chúng tôi, và chúng tôi phải che vai và đầu gối (cả phụ nữ và nam giới) và tháo giày và vớ. Những người trong chúng ta thường đi giày đã không nhận ra rằng đi chân trần trong một thời gian sẽ làm cho phần dưới chân bạn trở nên mềm mại! Ngôi đền xung quanh Chaukhtatgyi có gạch và bê tông mịn, vì vậy việc đi bộ rất dễ dàng. Trợ lý du lịch đã phát khăn lau tay để lau chân trước khi lên xe buýt. Chúng ta ít biết rằng ngày đó quá trình này sẽ diễn ra thường xuyên như thế nào trong hai tuần tới.

Rời khỏi tượng Phật nằm, chúng tôi lên xe buýt và đi đến Mon gió, một nhà hàng địa phương tuyệt vời cho bữa trưa nằm cách khách sạn của chúng tôi không xa. Gió mùa được đặt trong một tòa nhà thuộc địa được khôi phục gần sông. Chúng tôi đã có hương vị đầu tiên của Myanmar, bia Pilsner địa phương. Rất đẹp. Hai đồ uống được bao gồm trong bữa ăn trưa - bia, nước ngọt hoặc nước đóng chai. Rượu đã thêm. Thực đơn set được phục vụ theo kiểu gia đình và bao gồm nem rán, súp bầu và bún, salad mì thủy tinh với hải sản, thịt bò xào với hạt tiêu đen, gà Myanmar và cà ri xanh, phi lê cá chiên với nước sốt gừng, tôm sông cay, xào rau trộn, cơm trắng (tất nhiên), và một đĩa trái cây trộn cho món tráng miệng.

Sau bữa trưa, chúng tôi trở về khách sạn Sule Shangrila để nghỉ ngơi dưới cái nóng trong ngày (hơn 90 với độ ẩm cao) và được dọn dẹp một chút cho bữa tối. Một số người muốn mua longyis (trang phục địa phương), vì vậy Dorothy đã sắp xếp cho một người phụ nữ để mang đến một lựa chọn lớn cho khách sạn.

Điểm nổi bật trong thời gian của chúng tôi ở Yangon là một chuyến viếng thăm hoàng hôn đến ngôi đền nổi tiếng nhất của ctiy, chùa Shwedagon.

Yangon - Chùa Shwedagon

Chúng tôi rời khách sạn Sule Shangrila lúc 4:30 để đi bằng xe buýt đến chùa Shwedagon, địa điểm tôn giáo quan trọng nhất ở Myanmar và là một trong những biểu tượng mang tính biểu tượng của nó. Chúng tôi đã có một chuyến tham quan dài đến chùa và chùa (giày / vớ còn lại bên ngoài) khoảng 1,5 giờ. May mắn thay, mặt trời nóng đã giảm dần khi chúng tôi đến, vì vậy chúng tôi đã không bị bỏng dưới chân.

Không có gì ở bên trong, nhưng chúng tôi đã nhìn thấy nhiều tòa nhà và các nhà sư và khách hành hương đã đi du lịch để xem chùa Shwedagon từ những nơi khác ở Myanmar hoặc châu Á. Rất ấn tượng, với rất nhiều lá vàng và bốn lối vào khổng lồ, ba trong số đó phải có vài trăm bước. (Chúng tôi đã đi vào lối vào phía nam và đi thang máy lên sáu tầng đến tầng giữa của khu phức hợp, mở cửa cho khách du lịch). Một số đàn ông (không phải phụ nữ) có thể lên cấp cao nhất, điều này là thiêng liêng hơn.

Giống như những nơi khác trên thế giới, những người Miến Điện có chút ít cho mình thường dành một phần cho tôn giáo của họ. Trong trường hợp này, đó là nhà sư hoặc chùa.

Chúng tôi ở lại cho đến sau khi mặt trời lặn (khoảng 6:30), và mái vòm vàng của chùa và các tòa nhà khác gần như kỳ diệu, đặc biệt là khi kết hợp với tín hữu cầu nguyện gần như nằm ngửa trên mặt đất và nhang, hoa, chuông leng keng và đèn neon . (Chỉ là một chút neon, nhưng trông vẫn kỳ quặc.) Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều thích trải nghiệm này, và Dorothy đã giải thích rất nhiều điều xảy ra trong đầu tôi kể từ khi tôi hấp thụ các điểm tham quan và thỉnh thoảng điều chỉnh cô ấy.

Rời Shwedagon, xe buýt của chúng tôi lái xe đến Le Planteur, một trong những nhà hàng tốt nhất của Yangon. Nó nằm trên hồ Inya, một trong hai hồ nhân tạo lớn trong thành phố. Tòa nhà thuộc địa thanh lịch có từ cuối thế kỷ 19 nằm trên một khu vườn rộng lớn và có bữa ăn trong nhà cũng như ngoài trời. Họ đã cho chúng tôi đặt ở hai cái bàn lớn ngoài sân thượng. Trung Quốc tốt đẹp, pha lê và ánh nến vào buổi tối là tuyệt đẹp, và chúng tôi thực sự rất thích bữa tối của chúng tôi. Thực đơn bắt đầu với một món khai vị thú vị, tiếp theo là tôm vua nướng, bạc hà và salad bắp cải Trung Quốc với dầu xanh, cá tuyết ướp trong lớp vỏ gừng nhẹ với rau xào chảo và bọt rau mùi châu Á, gà xuân nướng hữu cơ nhồi với trà Shan và shimeji và ăn kèm với đậu xanh nghiền nhuyễn và nước sốt đậu xanh và me. Món tráng miệng được chiên dứa Katchin với vani tươi và kem trà Shan và trân châu trái cây. Chúng tôi có hai ly rượu và / hoặc bia với bữa tối. Đó là ngon và các thiết lập và không khí hoàn hảo.

Chúng tôi đã học được vào ngày hôm sau khi lái xe đến sân bay rằng nhà hàng rất gần khu phức hợp Đại sứ quán Hoa Kỳ và cũng gần nhà của cô con gái yêu thích của Myanmar (Aung San Suu Kyi).

Ăn tối xong, chúng tôi trở về khách sạn khoảng 10 giờ tối. Một ngày khác ở Đông Nam Á đã kết thúc, nhưng chúng tôi biết 10 ngày tiếp theo trên Avalon Myanmar đi thuyền trên sông Irrawaddy sẽ rất thú vị, và sẽ bắt đầu bằng một chuyến bay đến Bagan.

Bagan - Vùng đất của hàng ngàn ngôi đền ở Myanmar

Buổi sáng cuối cùng của chúng tôi ở Yangon, chúng tôi phải có túi bên ngoài phòng khách sạn lúc 7:00 sáng và lên xe buýt lúc 8:00 sáng để đi đến sân bay và bay đến Bagan. Mặc dù nó chỉ 10 dặm từ khách sạn, đi xe mất khoảng 2 giờ (như chúng ta đã học được khi chúng tôi lần đầu tiên đến Yangon). Trên đường đến sân bay, chúng tôi đã đi đường vòng ngắn bởi nhà của Aung San Suu Kyi, nơi cô ấy thường nói chuyện với người Miến Điện, và chính phủ đã giam cô ấy trong gần 20 năm. Đó là một ngôi nhà rất đẹp, nhưng tôi vẫn không muốn mất 20 năm cuộc đời ở đó.

Chuyến bay 11:00 sáng của chúng tôi đến Bagan trên Golden Myanmar Airlines mất khoảng một tiếng rưỡi trên máy bay chống đỡ 50 hành khách. Sân bay Nyaung U, nằm cách đó vài dặm bên ngoài thành phố cổ lịch sử của Bagan, có một đường băng và chỉ là một thiết bị đầu cuối nhỏ. Dorothy đã kiểm tra nhóm của chúng tôi và chúng tôi đã không gặp lại họ cho đến khi chúng tôi lên tàu sông Avalon Myanmar.

Đến Bagan, chúng tôi đã có một bữa trưa ngoài trời thú vị tại một nhà hàng nhìn ra sông Irrawaddy trước khi lên tàu. Nhóm du thuyền trước đó vừa mới khởi hành sáng hôm đó, vì vậy chúng tôi cần cho phép phi hành đoàn một thời gian để tàu sẵn sàng cho chúng tôi. Chúng tôi phải trả tiền cho bữa trưa của mình, nhưng Avalon đã phủ bia và nước ngọt. Claire và tôi chia một đơn đặt hàng rau xào, mì với tôm và thịt gà nướng. Tất cả đều rất tốt, và tổng hóa đơn là khoảng 20 đô la.

Sau bữa trưa, chúng tôi đi xe buýt đến Avalon Myanmar và tất cả đều vui mừng khi thấy con tàu tuyệt đẹp và rộng rãi như thế nào. Chúng tôi mở gói trong cabin toàn cảnh của mình, có một cuộc họp ngắn về lịch trình của ngày hôm sau vào buổi tối trước giờ ăn tối và thưởng thức bữa ăn đầu tiên trong nhiều bữa ăn ngon trong phòng ăn của tàu.

Mười hai người trong chúng tôi giơ tay khi họ hỏi ai muốn đi xem mặt trời mọc vào ngày hôm sau trên chùa Bagan. (con tàu đã ở lại qua đêm tại bến tàu trong hai đêm). Những linh hồn nồng nhiệt phải xuống cầu thang và sẵn sàng đi lúc 5:30 sáng. Đó là một ngày rất dài, nóng ở Bagan, nhưng là một ngày tuyệt vời.

Bình minh trên chùa Bagan

Đừng cảm thấy quá tệ nếu bạn chưa bao giờ nghe nói về Bagan (hoặc thậm chí là Nyaung U, nơi có sân bay) ở Myanmar, mặc dù đó là thành phố thủ đô của Myanmar từ thế kỷ thứ 9 đến thế kỷ 13. Đất nước này đã bị "đóng cửa" khá nhiều đối với người phương Tây nói tiếng Anh trong phần lớn cuộc sống trưởng thành của chúng tôi vì các đồng minh của Anh (bao gồm cả Hoa Kỳ) đã không khuyến nghị du khách đến Myanmar cho đến sau năm 2010 khi chính phủ quân sự thả Aung San Suu Kyi từ quản thúc nhà cô.

Bagan có một trong những bộ sưu tập chùa, tu viện và chùa lớn nhất thế giới. Có một thời, hơn 13.000 công trình kiến ​​trúc Phật giáo rải rác cảnh quan xung quanh thành phố cũ. Ngày nay chỉ còn 2.300 (vẫn còn rất nhiều) và nó được coi là một trong những địa điểm khảo cổ quan trọng nhất thế giới. Các ngôi đền, chùa và tu viện được xây dựng bằng gạch đỏ giữa thế kỷ 9 và 13 (nhiều nhất là vào ngày 10 và 11). Một số được phủ bằng thạch cao và sơn, nhưng hầu hết chỉ còn lại với những viên gạch.

Bagan nằm trong "vùng khô" của Myanmar ở giữa đất nước và giống như sa mạc và cằn cỗi ngày nay. Khu vực này từng được bao phủ bởi cây cối, nhưng tất cả chúng đều bị chặt để lấy củi cần thiết để làm những viên gạch được sử dụng để xây dựng 13.000 ngôi đền. Họ đã sử dụng đất sét từ sông để làm gạch. Thật khó để ước tính có bao nhiêu triệu viên gạch đã được sử dụng. Khu vực này cũng có rất nhiều cây táo, nhựa cây được sử dụng để làm cho các viên gạch dính lại với nhau (chúng không có vữa). Một trong những vị tướng Miến Điện, có tên là vàng, có một số ngôi đền được sơn vàng khi ông nắm quyền lực vào những năm 1980 để khi mọi người cúi đầu trong các ngôi đền để tôn trọng Đức Phật, họ cũng đang cúi đầu "vàng". Những ngôi đền được sơn vàng không phải là màu gốc.

Một số ngôi đền đã bị phá hủy bởi trận động đất năm 1975 và những đống gạch vẫn chưa được xây dựng lại. Tôi đã rất ngạc nhiên khi biết rằng mọi người không ăn cắp những viên gạch để sử dụng vì chúng được coi là thiêng liêng. Mọi người có thể tài trợ cho việc xây dựng lại một ngôi đền và lấy một điểm đánh dấu ở phía trước với tên của họ. Chúng tôi đã thấy nhiều trong số các điểm đánh dấu, đặc biệt là trên các ngôi đền nhỏ hơn kích thước của một nhà để xe hoặc một ngôi nhà.

Tôi chưa bao giờ đến thành phố cổ Xiêm Riệp (quê hương của Angkor Wat) ở Campuchia, nhưng những người trong chuyến đi này đã nói rằng đó là trong rừng rậm chứ không phải là đồng bằng sa mạc khô cằn như Bagan. Họ cũng cho biết các tòa nhà ở Bagan được bảo quản tốt hơn, có thể là do khí hậu khô. Mặc dù Bagan có nhiều khách du lịch hơn tôi mong đợi, tôi đã nghe nói Angkor Wat có rất nhiều người và nó ẩm ướt hơn nhiều. Siem Reap cũng là một trang web lớn hơn nhiều, mặc dù Bagan là quá lớn (26 dặm vuông), bạn cần ít nhất một chiếc xe tay ga động cơ để xem nhiều của nó.

Claire và tôi thức dậy lúc 0 giờ tối (khoảng 4:45 sáng). Tôi không nghĩ ai trong chúng tôi đã ngủ ngon vì chúng tôi sợ ngủ quá nhiều. Chúng tôi quyết định sớm về chuyến đi này rằng chúng tôi có thể ngủ khi về đến nhà.

Claire và một số người khác trong chuyến du lịch mặt trời mọc sớm đã rất vui khi thấy cà phê sẵn sàng cho họ, và tất cả chúng tôi đều trên xe buýt trước 5:30. Dorothy đã ở với chúng tôi và nói rằng chúng tôi phải đến đó sớm để "bảo vệ một nơi tốt" để ngắm mặt trời mọc. Không mơ chúng ta sẽ được tham gia tại ngôi đền mặt trời mọc bởi hàng chục khách du lịch khác.

Chuyến đi đến ngôi đền mặt trời mọc (Shwesandaw) chỉ mất khoảng 10 phút, vì vậy trời vẫn còn rất tối khi chúng tôi đến. Vui mừng tôi đã có điện thoại của tôi cho một đèn pin, mặc dù một số phi hành đoàn cũng mang theo đèn pin và thắp sáng cho chúng tôi. Vì ngôi đền mặt trời mọc là một nơi linh thiêng, chúng tôi phải tháo giày và vớ và bước lên những bậc thang rất dốc / cao / không bằng phẳng trong bóng tối. May mắn thay, họ có lan can tốt ở mỗi bên cầu thang của anh ta có ích để tránh vấp ngã hoặc ngã. Tôi rất đau chân đến nỗi sợ chân tôi sẽ bị đau trong một tháng sau khi tôi về nhà. (Họ không). Tôi nghĩ rằng mỗi bước là khoảng 16-18 inch - khá căng. Trời vẫn còn tối khi chúng tôi tìm thấy vị trí của chúng tôi ở cấp độ 4 (khoảng 80 feet / 8 chuyến bay theo mức độ phù hợp của tôi.) Ngôi đền có 5 cấp độ, nhưng Dorothy cho biết cấp độ 4 ít đông đúc hơn và có cùng tầm nhìn với tầng 5 cấp độ.

Từ quan điểm thuận lợi của chúng tôi, ban đầu chúng tôi không thể nhìn thấy nhiều vì trời tối, nhưng chẳng mấy chốc, bầu trời bắt đầu sáng lên và chúng tôi có thể chọn ra hàng chục ngôi đền trên vùng đồng bằng khô cằn, khô cằn. Có rất nhiều cây và bụi cây, giống như bạn tìm thấy ở Texas hoặc Kansas / Nebraska, cùng với một vài cánh đồng vừng và cây bông.

Khi bầu trời tiếp tục sáng, ngày càng có nhiều chùa / chùa được đưa vào tầm ngắm. Khoảng 6:30 sáng, chúng tôi có thể thấy một vài khinh khí cầu bắt đầu bật lên. Ba nhà khai thác khinh khí cầu của Bagan có 21 quả bóng bay, và tất cả đã sớm xuất hiện trên không trung. Mỗi công ty trong số ba công ty có những quả bóng bay màu riêng, và chúng tôi có thể tạo ra những quả bóng màu đỏ và màu vàng, nhưng màu thứ ba không rõ ràng vì nó mờ. Mặt trời xuất hiện trong vòng vài phút sau khi chúng tôi nhìn thấy những quả bóng bay. Khá là một cảnh tượng, và một khoảnh khắc thực sự kỳ diệu được chia sẻ với hàng chục người từ khắp nơi trên thế giới.

Chúng tôi miễn cưỡng rời đi để quay trở lại các bước (vẫn còn trong đôi chân trần) sau 7 phút, tìm thấy đôi giày của chúng tôi nơi chúng tôi để chúng và dùng khăn lau tay để làm sạch đôi chân bẩn thỉu của chúng tôi. Khi chúng tôi lên tàu, chúng tôi thấy hai quả bóng bay rơi xuống một thanh cát gần con tàu. Những chiếc thuyền đua qua sông để nhặt những chiếc khinh khí cầu và đưa chúng trở lại chiếc xe tải đuổi theo. Chúng tôi đã thấy một số xe tải đuổi theo ào ạt sau những quả bóng bay ngay cả trước khi chúng tôi leo xuống ngôi đền mặt trời mọc và trên đường trở về tàu.

Avalon Waterways không tài trợ cho một chuyến đi khinh khí cầu cho khách hoặc thực sự cho họ thời gian rảnh để tự mình thực hiện "vì bảo hiểm của họ sẽ không cho phép. Nhìn thấy 2 trong số 21 quả bóng bay gần như rơi xuống giữa dòng sông là đủ để khiến hầu hết chúng ta sợ hãi.

Trở lại tàu vào lúc 7:30 đúng giờ để ăn sáng trước khi khởi hành 9 giờ sáng cho chuyến tham quan buổi sáng để tham quan chợ địa phương, chùa Shwezigon và một xưởng sơn mài nơi các nghệ nhân thực hành nghề thủ công cổ này. Tất cả chúng ta đều thích bữa sáng, đặc biệt là bưởi, một loại bưởi, nhưng to hơn và ngọt hơn so với bưởi ở nhà.

Một ngày ở Bagan - "Hoa hậu không tên" và mua sắm ở chợ

Rời khỏi con tàu sông Avalon Myanmar, chúng tôi ngay lập tức bị những đứa trẻ bán đồ lưu niệm. "Cuộc tấn công bán hàng" này là một phần của thói quen đi tới đi lại trên xe buýt trên sông và tại mỗi địa điểm khảo cổ kể từ khi những đứa trẻ đó di chuyển đến từng nơi bằng xe máy. Tất cả họ đều biết lịch trình du lịch của Avalon Waterways!

Lần đầu tiên chúng tôi gặp những đứa trẻ sống gần bến tàu khi chúng tôi đến Bagan. Các cô gái trẻ gắn bó với chúng tôi và hỏi tên của chúng tôi. Claire giao cô ấy cho Lily, nhưng tôi nói với Edie rằng tôi không có tên. Cô ấy ngay lập tức bắt đầu gọi tôi là Miss No Name! Bạn không thể nghe thấy một cô gái trẻ gọi - "Xin chào cô không tên" ngay khi cô ấy nhìn thấy tôi mỗi ngày! Chúng không hung dữ, và chúng tôi đã nói với chúng nếu chúng tôi mua thứ gì đó sẽ là của chúng. Họ nhớ tên của chúng tôi và chúng tôi đã thấy họ ít nhất 3 lần mỗi ngày trong 2 ngày chúng tôi ở Bagan. Cuối cùng tôi đã mua một chiếc vòng tay $ 5 từ Edie lần cuối cùng tôi nhìn thấy cô ấy, và Claire đã mua một chiếc từ Lily. Chúng tôi cũng đã mua áo sơ mi để mặc với longyis của chúng tôi từ SuSu, một trong những người bạn của họ cũng gọi chúng tôi bằng tên.

Claire và tôi không phải là những vị khách duy nhất được bọn trẻ tiếp cận. Tất cả những người khác trên tàu cũng được một trong những đứa trẻ nhận nuôi và trải qua quá trình tương tự.

Trường học không bắt buộc ở Myanmar và không miễn phí cho đến năm 2014. Tất cả những đứa trẻ thú vị này lớn lên không biết chữ đều rất buồn, phải không?

Đi đến thị trường ở Bagan "mới" và lang thang với Dorothy làm thủ lĩnh của chúng tôi. Thị trường đã được bảo hiểm, nhưng có một sàn bẩn. Nó không hoàn toàn chật ních những thứ như chợ Scott ở Yangon, nhưng khu vực thịt / cá khá hôi. Claire đã mua thêm một số thứ, bao gồm một số quần "voi" $ 10 gần giống với quần tôi mua ở Việt Nam. Cô chỉ phải trả $ 8!

Điểm dừng chân tiếp theo của chúng tôi là ở chùa Shwezigon.

Một ngày ở Bagan - chùa Shwezigon

Sau khi lang thang quanh chợ và ngạc nhiên trước tất cả các loại longyis khác nhau để bán và tất cả những mùi hương thú vị, tuyệt vời và kinh tởm, chúng tôi lái xe đến chùa Shwezigon, một trong những nơi quan trọng nhất của đất nước. Nó trông hơi giống chùa Shwedagon mà chúng tôi đã đến thăm ở Yangon. Vì đã gần trưa, chúng tôi có một vài điểm nóng trên bê tông / gạch nơi chúng tôi phải di chuyển nhanh bằng đôi chân trần. Ngôi đền này có 4 lối vào (hầu hết có 1, 3 hoặc 4; 2 không bao giờ được sử dụng vì nó không may mắn).

Khác với tất cả những chiếc lá vàng, nhà sư và khách hành hương, nơi thú vị nhất là một nơi nhỏ trên sàn ngoài trời được bao quanh bởi lan can bên cạnh một hồ nước cạn khoảng 4 feet x 6 feet. Khi hoàng đế đến thăm, ông muốn có thể nhìn thấy đỉnh vòm của chùa (được gọi là bảo tháp). Tuy nhiên, nếu anh ta nghiêng đầu trở lại, vương miện của anh ta sẽ rơi ra, đó là điều xui xẻo. Vì vậy, họ đặt hồ nước gần chùa đã thu được hình ảnh phản chiếu của bảo tháp. Hoàng đế có thể đứng trên đá lát (hiện đang bị bao vây) và nhìn vào sự phản chiếu của bảo tháp mà không mất vương miện. Có vẻ hơi ngớ ngẩn, nhưng mọi nền văn hóa đều có những câu chuyện tương tự nhau.

Điểm dừng chân tiếp theo của chúng tôi trước khi trở lại Avalon Myanmar để ăn trưa là một trong những cửa hàng sơn mài địa phương. Tôi đã nhìn thấy những hộp sơn mài tuyệt đẹp, đồ trang sức, đồ ăn, và các mảnh trang trí trong nhiều chuyến đi của tôi, nhưng tôi chưa bao giờ thấy các mảnh được tạo ra như thế nào. Phải mất rất nhiều sức mạnh đàn ông và phụ nữ (giá rẻ ở Myanmar) và thời gian để làm việc với tre trong toàn bộ quá trình. Không có gì ngạc nhiên khi nhiều thứ đắt tiền như vậy. Chúng tôi theo dõi những người đàn ông trẻ đang khắc trên đĩa và những phụ nữ trẻ gắn những mảnh vỏ trứng nhỏ vào những mảnh trang trí. Công việc rất tẻ nhạt.

Tất cả các chuyến lưu diễn này làm cho chúng tôi đói, vì vậy chúng tôi trở lại tàu để ăn trưa trước khi tham quan bốn ngôi đền nữa.

Một ngày ở Bagan - Đền Ananda

Quay trở lại tàu sông Avalon Myanmar để ăn trưa và nghỉ ngơi qua phần nóng nhất. Trở lại huấn luyện viên và đi đến bốn địa điểm đền thờ bên trong khu khảo cổ.

Ananda là ngôi đền đầu tiên chúng tôi ghé thăm (tất nhiên là giày / vớ một lần nữa) ở Bagan, và nó thật khác biệt và đáng yêu. Nhiều người coi nó là đẹp nhất, và nó có bốn vị Phật khổng lồ bên trong, một ở mỗi lối vào và mỗi tư thế khác nhau. (Tất cả đều đứng) Nó cũng có nhiều bức tranh tường cũ, hầu hết đều rất nhạt nhòa. Tất cả các ngôi đền ở Myanmar chúng tôi đến thăm đều có một số điểm tương đồng và một số khác biệt.

Điểm dừng chân thứ hai của chúng tôi là tại một nhóm chùa nhỏ, một trong số đó (Sulamani và Upali Thein) có những bức tranh bích họa đáng yêu. Điểm dừng chân thứ ba của chúng tôi là ở Dhammayangyi, một ngôi đền bằng gạch khổng lồ là một trong những ngôi đền được bảo tồn tốt nhất ở Bagan. Chúng tôi ngạc nhiên trước những lối đi cao được lót bằng gạch. Tất nhiên, điều tôi nhớ nhất là tất cả những con dơi sống bên trong và phá hủy ngôi đền.

Claire đáng thương đã được hướng dẫn viên của chúng tôi gọi nhẹ nhàng khi cô bước lên tầng một của ngôi đền (chỉ một bước) mà không cởi giày. Dorothy gọi cô bằng tên và bảo cô cởi giày ra. Claire đã rất bận rộn khi nghe một âm thanh âm nhạc từ một trong những người bán hàng đến nỗi cô ấy nhớ tất cả chúng tôi cởi giày ra. Nếu đó là trò giả mạo tồi tệ nhất mà chúng ta tạo ra, chúng ta sẽ hạnh phúc. Tôi đã bị Claire trách mắng một vài lần vì đã chỉ vào những điều, điều được coi là rất thô lỗ ở Myanmar. Chúng tôi đã học được một số lời khuyên về nghi thức của người Miến Điện mà chúng tôi cố gắng nhắc nhở nhau, nhưng không chỉ ra là khó nhất đối với hầu hết chúng ta. Chạm vào trẻ nhỏ trên đầu cũng đặc biệt tệ vì bạn có thể đang hút linh hồn của chúng. Đó là một điều khó khăn khi chúng rất quý giá và chỉ bằng chiều cao tay!

Đến bây giờ, đã khoảng 5 giờ chiều, vì vậy tất cả chúng tôi đã lên xe bò Brahman 2 người được trang trí rực rỡ cho chuyến đi gập ghềnh 20 phút đến ngôi đền hoàng hôn, Pyathatgyi. Con đường rất bụi, vì vậy Avalon đã cho chúng tôi đeo khẩu trang, điều này thật khó chịu, nhưng hữu ích trên con đường bụi bặm.Claire và tôi cười khúc khích rất nhiều và cảm thấy hơi giống những người nổi tiếng khi một số người đi xe máy dừng lại để thực hiện những bức ảnh về cuộc diễu hành của chúng tôi với một tá xe bò (thực sự là bò).

Ngôi đền này đã chật cứng người, và phải có khoảng 25 khách du lịch đã dựng chân máy dọc theo một cấp để chụp ảnh. Chúng tôi vẫn phải tháo giày / vớ và leo lên đỉnh là tối, hẹp và thấp, nhưng chỉ khoảng 75 bước hoặc hơn. Chúng tôi đã có khoảng một giờ trước khi mặt trời lặn, và chúng tôi rất thích xem người dân và một số nông dân di chuyển Brahmans và dê của họ trên các cánh đồng dưới chúng tôi. Hoàng hôn thật ngoạn mục, nhưng không đẹp như cảnh chúng ta đã thấy trên chiếc thuyền đêm đầu tiên. Vẫn vui khi có được cái nhìn cuối cùng về tất cả Bagan trước khi chúng tôi phải rời đi và để thấy ánh đèn thay đổi khi mặt trời lặn.

Mất một lúc để mọi người ở trên đỉnh Pyathatgyi xuống cầu thang và tôi rút điện thoại ra (cũng như những người khác) để soi đường. Marc giám đốc hành trình đã làm cuộc họp ngắn hàng ngày của chúng tôi trên xe buýt quay trở lại tàu, và trời gần như tối khi chúng tôi đến.

Giờ hạnh phúc đã được tiến hành, vì vậy tất cả chúng tôi đã có một thức uống lạnh trước bữa tối. Claire và tôi tắm rửa một chút, nhưng chọn tắm sau bữa tối vì không có gì được lên kế hoạch tối hôm đó và chúng tôi chỉ có một thời gian ngắn. Một số người khác cũng làm như vậy.

Chúng tôi đã ở trên giường lúc 11 giờ đêm, và con tàu của chúng tôi đang đi về phía bắc cho Shwe Pya Thar lúc 6 giờ sáng. Thuyền sông không bao giờ đi thuyền vào ban đêm trong chuyến đi này vì dòng sông thấp. Chúng tôi muốn thấy một mặt trời mọc khác của Bagan, vì vậy hãy đặt báo thức để thức dậy.

Thăm làng truyền thống Miến Điện - Shwe Pya Thar

Sau hai ngày bận rộn của chúng tôi tại Bagan, ngày hôm sau trên Avalon Myanmar là một ngày yên tĩnh. Chúng tôi dậy sớm (khoảng 5:45) để xem con tàu rời khỏi bờ Bagan (không có bến tàu). Hành trình của chúng tôi trên sông Irrawaddy (đôi khi còn được gọi là Ayeyarwady) đã ngược dòng đến Bhamo. Không có tàu sông nào phục vụ cho người phương tây hiện đang hoạt động ngoài Mandalay ngoài Avalon Waterways.

Chúng tôi đi thuyền suốt buổi sáng và bữa sáng, đến ngôi làng nhỏ Shwe Pyi Thar lúc 9:30. Chúng tôi đã nhìn thấy một vài ngôi đền nữa khi lần đầu tiên rời Bagan, và thậm chí có một cái nhìn thoáng qua về 21 quả bóng bay trên khu đền cũ, nhưng từ trên sông thay vì đi bộ hoặc trên xe buýt.

Nhìn chung, sông Irrawaddy ở Myanmar khác nhiều so với tôi dự đoán - nó bằng phẳng và được bao bọc bởi những bờ cát khổng lồ nằm dưới phần nước trong năm. Marc nói với chúng tôi rằng dòng sông dâng lên 6-10 feet, vì vậy tất cả cát này ở dưới nước khi tuyết tan ở dãy Hy Mã Lạp Sơn và mùa mưa bắt đầu. Thỉnh thoảng, chúng tôi thấy một mảng ruộng xanh trồng ngô hoặc đậu hoặc các loại cây trồng khác. Mặc dù trời khô và nóng vào tháng 3, các loại cây trồng không cần phải tưới nước vì mực nước chỉ còn vài inch.

Chúng tôi khởi hành tại Shwe Pyi Thar và đi bộ quanh làng với các thiết bị âm thanh của chúng tôi trong khi Dorothy cung cấp lời tường thuật. Ngôi làng có khoảng 500 cư dân, hầu hết trong số họ sống trong một hoặc hai ngôi nhà mái tranh với khoảng 10 thành viên gia đình. (đa thế hệ) Nấu ăn được thực hiện bên ngoài, và các phòng hạnh phúc (nhà vệ sinh) và vòi hoa sen ở trong các cơ sở xã. Nó giống như một khu cắm trại.

Một số cư dân giàu có hơn đã bán đất của gia đình hoặc có thu nhập đến (như thuê cây nước ép cọ) có nhà gạch. Họ có một ngôi trường bên ngoài ngôi làng cho các lớp 1-5 mà một số công ty du lịch bao gồm Avalon Waterways hỗ trợ. Một đại lý du lịch từ Yangon đã xây dựng một trạm y tế nhỏ có một y tá hai ngày một tuần. Người phụ nữ này đang xây dựng một nhà vệ sinh / phòng tắm khác (một tòa nhà gạch nhỏ có 3 cửa - nam, nữ và vòi hoa sen).

Ngôi làng Shwe Pyi Thar sạch sẽ đáng kinh ngạc khác với phân chó và chó Brahman mà chúng tôi phải thỉnh thoảng tránh. Tất cả chúng ta đều thích xem mọi người đi công tác hàng ngày về nấu ăn, giặt giũ, hoặc thậm chí cắt rơm để nuôi gia súc Brahman. Brahman có thể tiêu hóa hầu hết mọi thứ, vì vậy rất phổ biến ở châu Á. Sự giàu có ở các vùng nông thôn thực sự được đo bằng số lượng Brahmans mà một gia đình sở hữu. Nhiều người có chó, và tất cả họ đều được chăm sóc tốt.

Chúng tôi lang thang trong làng trong vài giờ trước khi quay trở lại tàu và đi thuyền về phía bắc. Bữa trưa là một bữa ăn ngon, với món salad tuyệt vời và súp bí ngô mà mọi người đều yêu thích. Họ luôn có sự pha trộn của các món ăn châu Á, Miến Điện và phổ biến.

Một điều buồn cười đã xảy ra. Trong khi đi dạo quanh làng, chúng tôi thấy những gì trông giống như một vỉa hè bằng gạch mới. Một trong những kẻ bước lên vỉa hè. Tuy nhiên, đó không phải là một cuộc dạo chơi; Đó là gạch khô! Anh chàng tội nghiệp thay thế Claire như xấu hổ nhất trên tàu. Tôi nói với cô ấy rằng cô ấy đã phạm phải sai lầm tôn giáo tồi tệ nhất họ). Người phụ nữ làm những viên gạch từ đất sét và đặt chúng dưới ánh mặt trời để làm cứng mọi người nghĩ rằng toàn bộ tập phim rất vui nhộn, và cô chỉ mất khoảng 5 phút để làm lại những viên gạch và thay thế chúng trong hàng đợi để khô.

Chúng tôi có buổi chiều rảnh rỗi ngoại trừ một cuộc nói chuyện của Dorothy về nhiều cách khác nhau để mặc và sử dụng longyi và trên thanaka, kem mặt gỗ đàn hương mà phụ nữ và đàn ông sử dụng để trang trí mặt và bảo vệ họ khỏi ánh nắng mặt trời.

Longyis có phần giống như một chiếc xà rông và mỗi trong số 135 dân tộc thiểu số ở Myanmar sử dụng một bộ mẫu khác nhau. Cả longyis nam và nữ là "một kích thước phù hợp với tất cả". Chúng là một mảnh vật liệu giống như ống rộng khoảng 10 feet và dài 40 inch trước khi nó được nối vào ống. Đàn ông luôn đeo longyi trên đầu, trong khi phụ nữ bước vào họ. Cách quấn longyi là khác nhau đối với nam và nữ, với nam giới là phức tạp nhất. Trẻ em mặc quần áo kiểu phương Tây cho đến khoảng 10 tuổi, nhưng hơn 90 phần trăm người lớn mặc áo dài. Người trung bình có khoảng 20-30 longyis.

Thật vui khi Dorothy và một trong các phi hành đoàn trên tàu trình diễn cách mặc longyi. Hầu hết phụ nữ chúng ta đã mua longyis "phong cách phương tây" là váy quấn với một chiếc cà vạt dài. Đây là dễ dàng hơn nhiều để theo kịp.

Có một bữa tối tuyệt vời khác, tiếp theo là một bộ phim tài liệu về Myanmar, "Họ gọi đó là Myanmar: Nâng bức màn". Nó cung cấp một cái nhìn tổng quan tuyệt vời về lịch sử và văn hóa của đất nước tuyệt vời này.

Chiều hôm sau, chúng tôi đến Sagaing trong hai ngày đầu tiên ở khu vực Mandalay.

Sagaing, Myanmar - Bên kia sông từ Mandalay

Một buổi sáng trên sông Irrawaddy

Chúng tôi đã có một buổi sáng đáng yêu trên sông ở Myanmar. Tôi vẫn không thể vượt qua được mức độ khô và thấp của nó. Chúng tôi thậm chí đã kéo một vài lần trên đáy cát, nhưng không thành vấn đề. Avalon Myanmar nhặt một phi sông mới khoảng 30 dặm trên sông, vì kênh thay đổi qua một đêm.

Một bữa sáng ngon miệng khác. Cả Claire và tôi đều nghiện bưởi, trông giống như một quả bưởi khổng lồ, nhưng bị đóng băng và vỡ thành nhiều phần. Kỳ diệu. Chúng tôi cũng rất thích trái cây trộn và sữa chua tự làm, và bánh kếp và trứng rán làm theo đơn đặt hàng. Đầu bếp luôn có một món súp Miến Điện nóng cho bữa sáng (món súp tình yêu của người Miến Điện), nhưng đó là một chút sớm đối với tôi.

Chúng tôi đi thuyền suốt buổi sáng và đến cây cầu Irrawaddy lịch sử được xây dựng vào năm 1934. Đó là cây cầu đầu tiên bắc qua sông. Hầu hết các cây cầu Irrawaddy đã bị phá hủy trong Thế chiến II, nhưng cái này vẫn còn. Marc giám đốc hành trình thích hợp đọc bài thơ "Mandalay" của Rudyard Kipling trên hệ thống liên lạc ngay trước bữa trưa.

Trong khi chèo thuyền, Claire và tôi nhấm nháp đồ uống không cồn yêu thích mới của tôi - trà đá chanh và gừng. Nó được làm từ một loại nước ép của một lát gừng tươi, một loại nước cốt chanh tươi, sau đó phủ nước và đá. (không có trà xanh hoặc đen trong đồ uống) Người pha chế làm ngọt với một chút đường đơn giản, nhưng tôi chỉ yêu cầu anh ta thêm một chút mật ong. Nó cũng rất mới mẻ và khỏe mạnh.

Bữa trưa cũng là một món ngon. Tất cả chúng tôi đặc biệt thích các món mì vào bữa trưa, và ngày này đặc biệt tốt. Đầu bếp nấu mì gạo và một số loại rau tươi trong vài phút (hoặc ít hơn) trong nước sôi và sau đó thêm một ít nước dùng gà nóng. Họ có nhiều loại rau, thịt (thịt bò, thịt gà, hoặc tôm) và các loại gia vị và nước sốt trong các món ăn nhỏ để chúng ta "tự nấu súp". Rất ngon.

Chuyến đi đến đỉnh đồi Sagaing

Vào lúc 2 giờ chiều, chúng tôi rời Avalon Myamar trên một hình thức vận chuyển khác - một chiếc xe tải đón taxi với tấm che nắng phía sau lưng và một hàng ghế ở mỗi bên. Chúng tôi có tám người trong hai xe tải và sáu người khác (cùng với Dorothy, Marc và một phi hành đoàn). Chúng tôi lái những chiếc xe tải lên đỉnh đồi Sagaing, nằm ở bờ đối diện của Irrawaddy từ Mandalay. Đây là một địa điểm tôn giáo Phật giáo quan trọng. Tôi phải thừa nhận rằng tôi sợ phát triển hội chứng "ôi không, một ngôi đền đẫm máu khác", nhưng chúng tôi thậm chí đã nhìn thấy con tàu của chúng tôi trên sông khi nó đang định vị lại trong khi chúng tôi ra khỏi tàu.

Điểm dừng chân tiếp theo của chúng tôi là tại một ngôi chùa với hình dạng thú vị và câu chuyện ngược - chùa Kaunghmudaw.

Chùa Kaunghmudaw ở Sagaing gần Mandalay, Myanmar

Chúng tôi chuyển sang một huấn luyện viên máy lạnh thông thường ngay khi chúng tôi quay trở lại đồi Sagaing quanh co. Điểm dừng chân thứ hai của chúng tôi là tại chùa Kaungmudaw với mái vòm hình trứng màu vàng trông giống như ngực của một người phụ nữ khổng lồ. Truyền thuyết nói rằng nhà vua xây dựng chùa không thể quyết định hình dạng nào để tạo nên nó. Người vợ yêu dấu của anh kéo áo của cô lên và nói, "làm cho nó như thế này", và anh đã làm được. Có thể không phải là một câu chuyện có thật, nhưng tất cả chúng ta đều biết chúng ta sẽ đi chùa nào trước khi chúng ta đi chân trần.

Họ rất coi trọng tôn giáo và đền thờ Phật giáo ở đây, mặc dù thực tế là họ để những người không theo đạo Phật ở bên ngoài và cho phép chụp ảnh. Nhiều chùa có hàng tấn nhà cung cấp bán đồ thủ công mỹ nghệ và thực phẩm bên trong khu phức hợp - những nhà cung cấp này phải trả tiền cho không gian và / hoặc đưa ra một tỷ lệ phần trăm doanh thu của họ cho ngôi đền.

Các nhà báo đã bị cầm tù, bị phạt hoặc bị đuổi ra khỏi đất nước vì làm niềm vui cho Đức Phật hoặc các ngôi chùa. Một chủ quán bar ở Yangon đến từ New Zealand đã đặt một bức ảnh của một vị Phật với tai nghe bên trong tai và bị tống vào tù trong bốn tháng. Một nhà báo đã photoshop một bức ảnh mình đang liếm chùa Kaungmudaw và anh ta bị đuổi ra khỏi Myanmar vĩnh viễn. Luôn luôn quan trọng để tôn trọng và tuân theo nghi thức địa phương.

Chuyến thăm tới một thợ làm tóc Amarapura ở Myanmar

Xe buýt lớn của chúng tôi đã đưa chúng tôi qua sông đến Amarapura, nằm ở phía nam của Mandalay trên bờ phía đông của Irrawaddy (Sagaing nằm ở bờ phía tây). Điểm dừng chân tiếp theo của chúng tôi là tại cửa hàng của thợ bạc.

Rất nhiều thứ được làm thủ công ở đây. Chúng tôi đã xem các nghệ nhân làm việc trên bạc và một số người trong nhóm của chúng tôi (không phải tôi) đã mua đồ trang sức bạc tuyệt đẹp hoặc đồ kim loại khác chỉ trong vài phút vì giá cả rất tuyệt vời.

Điểm dừng chân tiếp theo của chúng tôi là ở cầu U Bein.

Cưỡi một người Sampan quanh cầu U Bein

Điểm dừng chân cuối cùng của chúng tôi trong ngày là tại cây cầu U Bein nổi tiếng ở Amarapura. Cây cầu dài 3/4 dặm được xây dựng vào năm 1783 từ gỗ tếch được khai hoang từ Cung điện Hoàng gia Miến Điện cũ ở Inwa. Cây cầu chân ọp ẹp này được người dân địa phương sử dụng để băng qua hồ Taungthaman mỗi ngày khi đi làm. Đó thực sự là một nền tảng của cộng đồng xung quanh.

Khách du lịch đến để ngắm hoàng hôn từ một người vạn đò và đi bộ qua cây cầu cũ. Cây cầu cao khoảng ba tầng và không có đường ray phụ. Chúng tôi được cung cấp tùy chọn cưỡi một con vạn đò (có "tài xế") xuống hồ để ngắm hoàng hôn và sau đó cưỡi nó trở lại xe buýt, hoặc lái xe vạn đò một chiều, được thả xuống ở những bậc thang dẫn đến Cây cầu rồi lại đi bộ.

Hoàng hôn Myanmar từ cầu U Bein ở Amarapura

Chúng tôi có hai người mỗi người vạn tuế và yêu thích chuyến đi và những bức ảnh tuyệt vời mà chúng tôi có được về cây cầu và hoàng hôn. Hãy tưởng tượng sự ngạc nhiên của chúng tôi khi chúng tôi nhìn thấy một người vạn đò với ba thủy thủ đoàn tàu sông Avalon Myanmar đang đi sangria, bia lạnh và hạt điều / khoai tây chiên cho chúng tôi. Thật là một bất ngờ thú vị!

Sau một thời gian, chỉ có bốn người chúng tôi ra mắt những người vạn đò để đi bộ qua cầu chân, trong khi những người khác đi xe buýt trở lại trên những chiếc thuyền vạn đò do con người điều khiển. Tôi nghĩ Marc sợ một chút với cảnh báo cây cầu ọp ẹp của mình, trong khi những người khác chọn không đi trên đó vì nó trông rất mong manh khi chúng tôi đi dưới nó trong vạn đò. Điều duy nhất Claire và tôi không thích về cây cầu là những tấm ván có khoảng một inch giữa chúng. Cả hai chúng tôi đều nhét mũi giày vào khoảng trống một vài lần và cuối cùng diễu hành để giữ cho ngón chân của chúng tôi ra khỏi khoảng trống.

Quay trở lại tàu trong thời gian cho giờ cocktail và bữa tối. Một bữa tối ngon miệng khác. Lần này chúng tôi đã có một món salad gà Thái, súp Miến Điện, cá hồi và kem. Một ngày tuyệt vời khác ở Myanmar.

Cửa hàng khắc gỗ ở Mandalay

Avalon Myanmar ở lại bến tàu qua đêm và chúng tôi đã khám phá thành phố lớn (hơn 1 triệu) của Mandalay vào ngày hôm sau.

Thành phố này nổi tiếng với những người thợ thủ công / nghệ nhân, vì vậy chúng tôi bắt đầu ngày mới bằng một chuyến viếng thăm một khu vực có nhiều xưởng sản xuất nhà tranh này. Đầu tiên, chúng tôi thấy các công nhân bóc lớp tre để dệt các tấm màn trang trí trên tường và các tác phẩm nghệ thuật và giỏ đan khác.

Sau đó, chúng tôi băng qua con đường bận rộn để đi bộ đến một tấm thảm và xưởng khắc gỗ. Ồ Những nghệ sĩ này vẫn đang làm việc bằng tay mà chúng tôi đã sử dụng máy móc để làm trong hơn 100 năm qua. Các chạm khắc gỗ trang trí công phu là tuyệt vời và phải mất nhiều tuần / tháng để hoàn thành. Nhìn những người thợ điêu khắc cúi xuống những miếng gỗ tếch bằng nhiều dụng cụ cầm tay có kích thước khác nhau của họ làm tôi đau lưng!

Đàn ông làm tất cả các chạm khắc, và phụ nữ làm tất cả các tấm thảm. Cửa hàng bán lẻ nhỏ (nằm cùng với "nhà máy") rất đông người, thật khó tin là tất cả đều được làm bằng tay. Cả Claire và tôi đều mua hai chiếc túi nhỏ với giá dưới 10 đô la mà chúng tôi đã thấy những người phụ nữ may bằng tay - không chỉ đặt các túi lại với nhau, mà thêm tất cả các thiết kế đính sequin và tấm thảm khác bằng kim và chỉ. Một công việc phá vỡ trở lại, hủy hoại tầm nhìn! Bạn không thể không ngưỡng mộ công việc khó khăn của những người đã có một cuộc sống khó khăn như vậy trong nhiều năm.

Tôi đã đề cập rằng nhiều ngôi đền được phủ bằng vàng lá, và chúng tôi đã đến một cửa hàng lấy những miếng vàng 24 cara và tự biến nó thành lá vàng - một lần nữa bằng lao động thủ công. Mất khoảng 6 giờ để dồn một miếng vàng vào chiếc lá vàng rất mỏng và nó mỏng đến nỗi một miếng có kích thước bằng một phần tư được bán với giá chỉ khoảng một đô la. Họ sử dụng giấy tre đã được xử lý và đóng bìa giống như một cuốn sách rộng khoảng 6 inch vuông để đặt các hình vuông vàng ở giữa. (Nó không dính vào bài báo này) Chúng tôi đã chứng kiến ​​ba thanh niên rất cơ bắp sử dụng những cái vồ rất nặng để mỗi pound một "cuốn sách" lặp đi lặp lại. Âm thanh lắc lư nhịp nhàng của những cái vồ đập vào cuốn sách rất trữ tình, và đôi khi chúng sẽ thay đổi nhịp điệu. Công việc rất vất vả và họ phải tiếp tục làm việc đó, bởi vì tiếng đập làm ấm vàng nên nó có thể được làm phẳng / vắt dễ dàng hơn. Họ phải chia các ô vuông thành nhiều phần nhỏ hơn nhiều lần khi các mảnh vàng dẹt. Đoán điều này cũng cung cấp cho "pounders" nghỉ ngơi ngắn.

Sau khoảng sáu giờ đồng hồ đập, vàng ít hơn giấy-mô. Họ kết thúc với nhiều mẩu lá vàng trong cuốn sách, mỗi phần được chia bởi giấy tre đặc biệt. Họ đưa cuốn sách cho những người phụ nữ làm việc trong một căn phòng sạch sẽ (không cho phép giày dép) để chuẩn bị những miếng vàng lá để bán và vận chuyển. Mỗi người chúng tôi đều có một mảnh nhỏ, kích thước nốt ruồi được chuyển đến má của chúng tôi. Vàng rất mỏng, chúng dễ dàng bị hao mòn vào cuối ngày chỉ vì gió và mồ hôi. Tất nhiên, họ có những món đồ bằng vàng để bán, nhưng Claire và tôi đã bỏ qua. Một số lá vàng được tạo thành hình dạng của một chiếc lá vàng thật và sau đó đóng khung. Họ đã tốt đẹp, nhưng quá khó khăn để mang về nhà.

Một số người đã mua sản phẩm nhỏ cuối cùng của lá vàng, nhưng tôi không thể biết phải làm gì với nó. Họ đã tìm thấy một mục đích sử dụng tại điểm dừng chân tiếp theo của chúng tôi ở Mandalay.

Phật lá vàng tại chùa Mahumuni ở Mandalay

Điểm dừng chân cuối cùng của chúng tôi trước bữa trưa là tại chùa / chùa Mahamuni (Dorothy sử dụng 2 thuật ngữ này thay thế cho nhau), đây là một trong những địa điểm Phật giáo nổi tiếng và đáng kính nhất của Myanmar. Chúng tôi không chỉ phải che vai và tháo giày / vớ, chúng tôi còn phải có quần dài / dài đến mắt cá chân, vì vậy hầu hết người Mỹ đều mặc quần lửng và một vài phụ nữ và nam giới mặc áo dài.

Đức phật lá vàng trong ngôi chùa này có từ thế kỷ 19, và những người hành hương / du khách thường mua một miếng lá vàng mỏng và gắn nó với Đức Phật, để tôn vinh Đức Phật và mang lại may mắn cho họ, ban một điều ước, v.v. Tất nhiên, theo nghi thức chùa Phật, chỉ có đàn ông mới có thể vào phòng với Đức Phật và gắn lá vàng cá nhân.

Phụ nữ có thể nhìn thấy Đức Phật qua một trong ba cửa và / hoặc xem trên màn hình video. Phụ nữ cũng có thể mua lá vàng và có một người đàn ông đính kèm cho chúng - chúng tôi thấy một số thanh niên gắn hàng chục mảnh, mỗi lần bằng cách bóc cẩn thận hai mảnh giấy tre, đặt mặt lá vàng xuống một nơi nào đó trên Đức Phật, và nhấn rất mạnh trước khi bóc mảnh giấy tre thứ hai để gắn nó vào bức tượng.

Tất nhiên, Dorothy đã mang một ít lá vàng từ cửa hàng vàng lá mà chúng tôi đã ghé thăm trước đó để tất cả những người đàn ông trong nhóm của chúng tôi có thể tham gia vào truyền thống trong khi phụ nữ chúng tôi ngồi trên sàn nhà bên ngoài và xem.

Vì những người hành hương và du khách đã áp dụng lá vàng cho Mahamuni trong hơn 100 năm, bức tượng đã thay đổi đáng kể. Họ ước tính từ 6 đến 9 inch lá vàng mỏng hơn giấy ít hơn mô đã được áp dụng trong nhiều năm và hình ảnh được hiển thị cho thấy Đức Phật vào năm 1901, 1935, 1984 và năm 2010. Tôi tin rằng ông đã đạt được trọng lượng nhiều hơn tôi có! Trong bức ảnh năm 1901, anh ấy thực sự rất gầy. Bởi vì anh ta quá lớn, đàn ông không thể chạm vào đầu và mặt để áp dụng lễ cúng lá vàng, nhưng cơ thể rất phình to. Dorothy nói rằng mọi người tin rằng những thay đổi về ngoại hình của anh ta do ứng dụng lá vàng chứng minh rằng Đức Phật là một sinh vật sống.

Sử dụng TripAdvisor để tìm khách sạn ở Mandalay, Myanmar

Tu viện Shwenandaw ở Mandalay, Myanmar

Sau khi nhìn thấy tượng phật bằng lá vàng tại chùa Mahumuni ở Mandalay, chúng tôi quay trở lại Avalon Myanmar vào khoảng 12:15 cho một bữa trưa tuyệt vời khác và một giấc ngủ trưa cho đến 3 giờ chiều.

Sau bữa trưa, đầu tiên chúng tôi đến tu viện Shwenandaw Kyaung, nơi hoàn toàn làm bằng gỗ tếch. Trong thời gian của vua Mindon (người qua đời năm 1878), nó đã ở bên trong khu phức hợp Cung điện Mandalay và từng là tòa nhà chung cư hoàng gia của nhà vua.Khi ông qua đời, Vua Thibaw, người kế vị của ông, rất buồn bã, ông đã tháo dỡ căn hộ gỗ tếch khổng lồ và di chuyển ra ngoài khu phức hợp Cung điện Mandalay, nơi nó được ghép lại và chuyển đổi thành một tu viện vào năm 1880.

Vì tất cả các tòa nhà khác trong khu phức hợp Cung điện Mandalay đã bị phá hủy trong Thế chiến II, thật may mắn khi tòa nhà này còn tồn tại. Nó có một số hình ảnh lịch sử thú vị của nhà vua và một số cảnh Jataka cho thấy những câu chuyện kiếp trước của Đức Phật. Các chạm khắc gỗ tếch trang trí rất ấn tượng. Tòa nhà đã từng được sơn vàng (hoặc phủ trong lá vàng), nhưng chỉ có một vài điểm vàng nhỏ vẫn có thể nhìn thấy ngày nay.

Điểm dừng chân tiếp theo của chúng tôi tại Mandalay là tại Di sản Thế giới của UNESCO - cuốn sách lớn nhất thế giới.

Cuốn sách lớn nhất thế giới tại chùa Kuthodaw ở Mandalay

Chúng tôi đi bộ khoảng 10 phút từ tu viện Shwenandaw Kyaung đến Kuthodaw Paya, được liệt kê là Ký ức của UNESCO về Đăng ký thế giới. Phim tài liệu vào năm 2013. Quần thể đền lớn này có một ngôi chùa lớn bằng vàng ở trung tâm, nhưng nổi tiếng vì có 729 phiến đá cẩm thạch được chạm khắc bằng tiếng Phạn, mỗi ngôi đều có bảo tháp nhỏ. Mỗi phiến là một trang của Tam tạng (sách giáo lý Phật giáo). Cuốn sách này là "cuốn sách lớn nhất thế giới" vì kích thước của nó. Mỗi bảo tháp giống hệt nhau cao khoảng 10 feet và 6 feet vuông. Sau khi các trang Tam tạng được khắc vào đá cẩm thạch, phải mất 6 tháng để một đội gồm 2400 tu sĩ đọc to nó trong một bài đọc tiếp sức không ngừng.

Chùa vàng tại chùa Kuthodaw ở Mandalay

Mặc dù phần lớn quần thể đền Kuthodaw được lấp đầy bằng 729 phiến đá cẩm thạch của Tam tạng, nhưng trung tâm của khu phức hợp có ngôi chùa vàng lớn này. Chúng tôi theo dõi một số công nhân thay thế một số lá vàng, và tất cả đều có cơ hội đánh cồng năm lần để lấy may.

Khu phức hợp Cung điện Hoàng gia cũ

Lên lại xe buýt, chúng tôi dừng lại ở "con hào" và bức tường gạch bao quanh cung điện hoàng gia cũ của thành phố Mandalay để chúng tôi có thể chụp ảnh ngọn núi Mandalay ở hậu cảnh và cung điện và hồ nước hoặc hào nước ở phía trước. Ảnh đẹp dừng lại. Khách du lịch không được phép vào bên trong vì giờ đây nó là một cơ sở quân sự. Vì tất cả các tòa nhà lịch sử trong khu phức hợp đã bị phá hủy hoàn toàn trong chiến tranh, có lẽ không có gì nhiều để xem.

Tàu Avalon Myanmar đã rời khỏi Mandalay ngay trước bữa tối và chúng tôi đi về phía bắc trên sông Irrawaddy. Phần tiếp theo của hành trình này sẽ ở bên ngoài "khu du lịch", và chúng tôi không còn thấy bất kỳ tàu sông nào (trừ các tàu địa phương). Tối hôm đó, Thuyền trưởng dừng lại ở một bãi cát, và tất cả chúng tôi đều thích lửa trại trên bãi biển, cùng với một số vũ công và nhạc sĩ từ Mandalay, họ đến trên một chiếc thuyền nhỏ với trang phục và nhạc cụ của họ. Đó là một buổi tối tuyệt vời, tràn ngập âm nhạc và nhảy múa bên đống lửa. Đêm thực sự đáng nhớ này với Avalon Waterways thậm chí đã kết thúc bằng pháo hoa!

Ngày hôm sau, chúng tôi đến thăm làng làm gốm Kyauk Myaung.

Đồ gốm tại Kyauk Myaung, Myanmar

Như thường lệ, Claire và tôi thức dậy vào buổi bình minh để ngắm mặt trời mọc trên Irrawaddy và tận hưởng dòng sông vào đầu ngày. Chúng tôi thích ngồi trong không khí mát mẻ của tầng quan sát phía trước, ngắm nhìn khung cảnh dòng sông trôi qua. Claire chụp rất nhiều ảnh nông dân thu hoạch đậu phộng. Cô ngạc nhiên về cách họ làm bằng tay vì không có thiết bị nào ngoại trừ dụng cụ thủ công và gia súc Brahman. Marc nói với chúng tôi rằng họ có những công nhân lưu động di chuyển từ nơi này sang nơi khác để giúp thu hoạch, giống như chúng tôi làm ở Hoa Kỳ.

Dorothy đã cho chúng tôi một bài học Miến Điện lúc 10:30 sáng. Chúng tôi đã thành thạo một vài cụm từ chính (có, không, không cảm ơn, xin chào, cảm ơn, bạn được chào đón, v.v.), nhưng đó là một ngôn ngữ rất thách thức. Ném vào bảng chữ cái / ký tự khác nhau, và dường như là không thể. Giống như tiếng Trung Quốc và các ngôn ngữ Đông Nam Á khác, nó có âm điệu, nhưng khi Dorothy phát âm ba từ khác nhau có nghĩa là một thứ gì đó rất khác nhau nhưng sử dụng một âm điệu khác nhau, cả ba đều nghe giống như tai của tôi.

Trong khi có bài học về Miến Điện, chúng tôi đã nghỉ ngơi nhanh chóng vì một con tàu chở hàng lớn đã bị mắc kẹt dưới sông và đang chặn dòng kênh hẹp. Tất cả chúng tôi đã ra ngoài để kiểm tra xem chuyện gì đang xảy ra, và Thuyền trưởng của chúng tôi đã buộc Avalon Myanmar vào ngân hàng, và chúng tôi dừng lại khoảng 30 phút trong khi chờ đợi một chiếc tàu kéo để đánh bật máy bay. Chẳng mấy chốc, chúng tôi lại lên đường.

Có một bữa trưa ngon miệng khác - ngay cả bánh mì kẹp thịt nhỏ (như thanh trượt). Nhưng, các món salad vẫn là yêu thích của chúng tôi.

Đồ gốm tại Kyauk Myaung, Myanmar

Vào khoảng 2:30, chúng tôi đi dưới một cây cầu lớn bắc qua sông và dừng lại ở làng Kyauk Myaung, nơi hầu hết mọi người làm việc trong ngành kinh doanh đồ gốm. Hầu hết các bình đều là kiểu Ali Baba, có 3 kích cỡ, trong đó lớn nhất là 50 gallon. Chúng rất lớn giống như loài lưỡng cư mà chúng ta đã thấy ở Hy Lạp và Địa Trung Hải, nhưng có một lỗ mở lớn hơn ở phía trên. Tôi thậm chí không thể di chuyển một, ít hơn nhiều để nhặt nó lên. Họ cũng làm một số đồ trang trí ở tất cả các kích cỡ, nhưng lọ lưu trữ Ali Baba dường như chiếm ưu thế trong "sản xuất". Tôi đặt dấu ngoặc kép về "sản xuất", bởi vì mọi thứ đều được làm bằng tay, từng cái một.

Làm chậu "Ali Baba" tại Kyauk Myaung, Myanmar

Những người thợ gốm sử dụng đất sét từ bờ sông Irrawaddy. Tro tre được trộn với đất sét như những cái chậu được làm.

Chúng tôi đến thăm một nơi giống như nhà kho tre nơi người đàn ông và phụ nữ này đang làm việc trên một cái nồi cỡ trung bình. (Có lẽ khoảng 30 gallon). Họ có thể làm khoảng 8 trong số này một ngày hoặc 4 trong số những người khổng lồ. Họ đã thực hiện nửa dưới của nồi vào buổi sáng và để cho nó khô một chút trước khi thêm nửa trên.

Anh chàng mất khoảng 5 phút để hài lòng với vị trí và sự cân bằng của cái nồi trên bánh xe, sử dụng những mảnh đất sét và 4 tảng đá để giữ nó đúng chỗ.

Anh chàng sau đó lấy đất sét ướt từ một gò đất lớn gần đó và làm một hình trụ dài có đường kính khoảng 6 inch và dài 2 feet (tùy thuộc vào mức độ anh ta đang làm). Anh ta đặt khối bùn này xung quanh mép chậu và làm cho nó có độ dày phù hợp. Anh ta phải làm điều này khoảng nửa tá lần trước khi anh ta bắt đầu làm mịn phần bên trong và bên ngoài.

Người trợ lý phụ nữ xoay bánh xe của thợ gốm bằng tay, và anh ta đã thực hiện quá trình làm mịn cuối cùng. Khi họ đã hoàn thành, họ di chuyển nồi để cho nó khô. Hấp dẫn để xem, nhưng tòa nhà tre nơi họ đang làm việc khoảng 95 độ.

Chúng tôi hỏi giá của những chiếc nồi cỡ trung này là bao nhiêu và anh ấy nói 15 đô la mỗi cái. Vì vậy, giả sử các chậu bị bắn chính xác, anh ta và trợ lý của anh ta có thể kiếm được khoảng 120 đô la mỗi ngày và phải trả tiền cho ai đó mang đất sét đến cửa hàng của họ và cho việc bắn (nếu họ không có lò nung riêng). Cuộc sống khó khăn.

Lò đốt gỗ tại Kyauk Myaung, Myanmar

Các lò nung ở Kyauk Myaung đều đang đốt củi, và một số lớn đến mức họ có thể đặt tới 200 cái chậu khổng lồ bên trong để đốt. Tôi không thể tưởng tượng được việc kiểm soát nhiệt độ khó như thế nào khi chỉ sử dụng các loại gỗ khác nhau. Khi lò nung hoạt động, thợ gốm phải ở lại với nó suốt ngày đêm để điều chỉnh nhiệt độ.

Phụ nữ mang bình trên đầu tại Kyauk Myaung

Những người phụ nữ này mang theo tới ba cái bát trang trí lớn xếp trên đầu họ. Họ quấn một chiếc longyi vào một cái khăn xếp bằng phẳng cho đầu của họ và đặt những cái chậu lên trên nó. Phải có ít nhất 30 pounds trở lên họ đang mang, một số không có tay!

Tranh gốm ở Kyauk Myaung, Myanmar

Nhiều chậu cây ở Kyauk Myaung được sơn. Chàng trai trẻ này đang làm việc tại nhà của mình.

Sự ô uế thứ ba của sông Irrawaddy

Chúng tôi nhận thấy khung cảnh thay đổi sau bữa trưa, và chúng tôi bước vào "phiền não thứ ba" không lâu sau khi rời khỏi làng thợ gốm. Tôi chưa bao giờ nghe cụm từ "phiền não" này, nhưng đó là một từ tiếng Anh cổ có nghĩa là "hẻm núi". Khung cảnh thay đổi từ chủ yếu là cồn cát sang tươi tốt và xanh tươi trong khoảng ba giờ đi thuyền. Nó hơi giống như sông Mê Kông hay châu Âu, với những ngọn đồi xanh chạm sông. Những chiếc thuyền Miến Điện và nhiều bè bè khiến chúng tôi liên tưởng đến nơi chúng tôi đang đi du lịch. Trong một vài ngày, chúng tôi đi thuyền qua phiền não thứ hai, nhưng phiền não đầu tiên là ở phía bắc Bhamo, xa hơn chúng tôi đi thuyền.

Chúng tôi cũng thấy nhiều đám cháy dọc đường và Marc cho biết họ thường đốt cháy những cây nho chưa chín hoặc còn sót lại sau khi thu hoạch. Giống như xả rác bừa bãi, hỏa hoạn là một cách sống ở đất nước thế giới thứ ba này.

Đó là một buổi chiều hoàn hảo, và thời gian trôi qua thật nhanh. Chúng tôi đã có cuộc họp giao ban hàng ngày lúc 6:45, sau đó là bữa tối. Tôi đã có món salad cá ngừ nicoise, súp Miến Điện và cơm chiên chay. Claire có món salad cá ngừ nicoise, súp và sò điệp nướng.

Sau bữa tối, chúng tôi có một đêm xem phim. Đây là một trong những bộ phim đầu tiên của Gregory Peck có tên "Purple Plain", một bộ phim năm 1954 về Thế chiến II ở Miến Điện, nhưng được quay ở Ceylon (Sri Lanka).

Ngôi đền nhỏ ở Kya Hnyat trên sông Irrawaddy

Chiếc Avalon Myanmar lặng lẽ rời khỏi nơi chúng tôi đã buộc dọc bờ sông khoảng 6:00 sáng và chúng tôi đi thuyền qua bữa sáng cho đến khi chúng tôi đến Kya Hnyat khoảng 10:30. Ngôi làng nhỏ này có một tu viện Phật giáo địa phương và khu chợ sầm uất để chúng tôi ghé thăm.

Ngôi làng này dường như bẩn hơn đối với chúng tôi so với những người khác. Có lẽ đó là bãi rác trên bờ sông dài gần nơi chúng tôi cập cảng. Người dân địa phương chất đống rác của họ trong nhiều tháng dưới dòng nước cao, và sau đó khi dòng sông chảy lên, nó mang phần lớn nó đi xuôi dòng ra đại dương. Họ cũng để lợn của họ đào trong bãi rác để ăn nhẹ.

Khá kinh tởm, nhưng chúng tôi cứ nghĩ về việc loại bỏ chất thải không quan trọng dường như đối với những người sống hàng ngày và làm việc chỉ để đáp ứng nhu cầu cơ bản của thực phẩm và nơi trú ẩn. Một người phụ nữ đang giặt đồ ở dòng sông bùn gần bãi rác. Rất buồn, nhưng làm cho tôi đánh giá cao máy giặt / máy sấy và dịch vụ loại bỏ rác của chúng tôi.

Ngoài ra, trên bờ là một chợ tre, nơi mọi người có thể mua và thả lên / xuống sông. Họ lăn những mảnh lớn hơn xuống nước và làm một chiếc bè hoặc buộc phía sau thuyền của họ. Sau đó, họ bán tre ở hạ lưu ở Mandalay.

Làm sạch hạt mè đen ở Kya Hnyat, Myanmar

Chúng tôi đi qua một khu chợ địa phương, nhưng thị trường này có vấn đề lớn về ruồi. Dorothy nói rằng đó là vì những quả xoài đã chín. Trái cây và rau quả trông ổn, nhưng tôi không thể quen với cá và thịt sống bên ngoài. Chợ cũng có nhiều lựa chọn cá khô, tất cả đều có mùi mạnh.

Giống như những ngôi làng khác ở phía bắc "khu du lịch" tại Mandalay, mọi người mỉm cười và thân thiện và tò mò về chúng tôi cũng như chúng tôi về họ. Họ dường như đặc biệt đánh giá cao rằng một số phụ nữ chúng tôi (và một vài người đàn ông) đã mặc longyis. (Tất nhiên, điều họ không nghĩ đến là chúng tôi đã mặc chúng để che mắt cá chân tại tu viện.)

Hoạt động hấp dẫn nhất mà chúng tôi thấy ở chợ là bốn người phụ nữ với những chiếc giỏ bằng phẳng tách hạt mè đen ra khỏi vỏ. Vui khi xem.

Chúng tôi cũng đã đến thăm một "nhà máy kem" địa phương, và một vài người trong nhóm của chúng tôi, bao gồm Claire, đã nếm một trong những loại kem của họ. Tôi đã hơn một chút tinh ranh về việc kem sẽ an toàn như thế nào để ăn, nhưng tất cả chúng đều sống và tốt vào ngày hôm sau. Thật thú vị khi nhìn thấy bất cứ thứ gì điện ở những nơi này, ít hơn một tủ đông.

Một số chàng trai và cô gái trẻ ở trường nội trú mỉm cười bẽn lẽn với chúng tôi qua cửa sổ của họ, và chúng tôi lén nhìn vào một trong những phòng học ngoài trời nơi một số nam sinh lớn tuổi đang học hóa học. Không chắc chủ đề đó hữu ích như thế nào đối với hầu hết người Miến Điện ở nông thôn, nhưng thật tuyệt khi biết rằng có thể một số người tiếp tục sống nhiều hơn là một cuộc sống duy trì.

Các nhà sư ăn trưa ở Myanmar

Chúng tôi đi về phía tu viện, đến đó sau 11:30. Các tu sĩ Phật giáo Miến Điện không ăn bất cứ thứ gì sau buổi trưa mỗi ngày. Họ ăn sáng sớm và sau đó ăn trưa trước buổi trưa. Họ có thể uống sau buổi trưa, nhưng không ăn.

Trẻ nhỏ từ năm tuổi được gửi đến tu viện để học, và chúng phải rất khó khăn để đi từ trưa một ngày đến 4:30 hoặc 5 giờ sáng hôm sau mà không có thức ăn. Tất cả trẻ em đều rất ngắn / nhỏ ở đây và tôi chắc chắn rằng chúng không nhận đủ vitamin.

Như đã thấy trong bức ảnh này, chúng tôi đã xem bốn nhà sư cao cấp dùng bữa trưa, ngồi trên sàn và không nói chuyện. Các đồng tu trẻ tuổi ăn sau khi các nhà sư cao cấp.

Nuôi dưỡng các nhà sư tại một tu viện Miến Điện

Các nhà sư nhận được tất cả thực phẩm của họ quyên góp, nhưng thực phẩm không thể là nguyên liệu và phải được đóng gói sẵn hoặc nấu chín đặc biệt là cho các nhà sư. Các nhà sư diễu hành qua các thị trấn mỗi sáng với đôi giày của họ và bát của họ ra, và mọi người cho họ thức ăn hoặc các sản phẩm khác. Ở một số làng / thị trấn, người dân có một thùng chứa đầy thực phẩm mà họ treo bên ngoài nhà của họ để các nhà sư mới bắt đầu thu thập mỗi buổi sáng giữa bữa sáng và bữa trưa.

Mỗi tu sĩ có năm vật dụng cá nhân - áo choàng, dao cạo râu (để cạo đầu), một cái bát để thu thập / ăn thức ăn, dép và một loại mũ để bảo vệ đầu cạo khỏi ánh nắng mặt trời. Chúng tôi mang theo một số thực phẩm và xà phòng đóng gói sẵn để tặng cho các nhà sư, và các đồng tu trẻ tuổi đi ngang qua chúng tôi và chúng tôi đã bỏ một cái gì đó vào bát của họ. Họ không được phép giao tiếp bằng mắt với những người cho họ "bố thí" và phụ nữ không được phép chạm vào một nhà sư vì điều đó là thiếu tôn trọng. Tất nhiên, đó là đôi giày tắt khi chúng tôi đi vào bên trong một trong những tòa nhà của họ.

Một trong những nhà sư cũng cho chúng tôi xem chiếc áo choàng màu đỏ tía của anh ấy và chứng minh cách họ mặc nó theo hai cách khác nhau - một cho hàng ngày (ngoài một vai) và một để thu thập thức ăn (cả hai vai che). Mặc dù những chiếc áo choàng này trông giống như một tấm ga trải giường khổng lồ (màu đỏ tía), nhưng thực ra chúng là 10 mảnh vải nhỏ được khâu lại với nhau theo một mô hình xác định giống như một miếng vá. Chúng tôi nghĩ rằng đó phải là những người đàn ông may nó vì phụ nữ không thể chạm vào họ hoặc quần áo của họ. Dorothy nói rằng người Miến Điện không mặc màu đỏ tía vì nó sẽ thiếu tôn trọng với các nhà sư.

Một buổi chiều chèo thuyền trên sông Irrawaddy

Chúng tôi đã trở lại Avalon Myanmar để ăn trưa, và sau đó chúng tôi đi thuyền suốt buổi chiều. Đầu bếp điều hành đã trình diễn cách làm hai món salad Miến Điện phổ biến.

Năm người trên tàu (bao gồm Claire) đang ở trong Câu lạc bộ quay từ bốn quốc gia khác nhau - Hoa Kỳ, Canada, Anh và Úc, vì vậy họ đã có một cuộc họp khoảng một giờ trước khi uống cocktail, sau đó là cuộc họp ngắn hàng ngày về ngày hôm sau của chúng tôi con sông.

Bữa tối đối với tôi là món salad tôm với rau xanh, nước sốt chanh, rau thơm, hành lá và đậu xanh, tiếp theo là súp gà Miến Điện với mì, gừng, tỏi và trứng băm nhỏ. Chúng tôi có bốn món châu Á, và tất cả bốn người trong bàn của chúng tôi đều có tôm sú kiểu Ấn Độ tandoori với cơm rau mùi. Rất tốt. Những người trên tàu không muốn thực phẩm châu Á có thể chọn từ cá hồi nướng, gà nướng hoặc mì với sốt cà chua mỗi tối.

Sau bữa tối, chúng tôi đã xem một bộ phim tiểu sử về cuộc đời của Aung San Suu Kyi có tên "The Lady" lúc 8:30. Đây là một bộ phim do Pháp sản xuất năm 2010, nhưng bằng tiếng Anh. Bộ phim xuất sắc không thể chiếu ở đây cho đến một năm trước vì chủ đề này. Đó là một câu chuyện rất mạnh mẽ kéo dài hơn 2 giờ, nhưng không ai trong chúng tôi đi ngủ (kể cả tôi). Đặc biệt là di chuyển vì chúng tôi đã nghe rất nhiều về cô ấy và đi xe buýt của cô ấy trên xe buýt. Khi bộ phim kết thúc, tất cả chúng tôi lặng lẽ đi đến cabin của chúng tôi và không nói gì nhiều.

Lên giường và ngủ vào nửa đêm. Bộ phim khiến tôi càng mâu thuẫn hơn về Myanmar.

Tượng Phật nằm trên đỉnh đồi ở Tigyang, Myanmar

Đến Tigyang vào sáng hôm sau, tất cả chúng tôi nhanh chóng nhìn thấy tượng Phật nằm trên đỉnh đồi. Khoảng một chục người trong chúng tôi leo lên đồi để thấy Đức Phật ở gần, trong khi những người khác trong nhóm chúng tôi cưỡi trên một chiếc xe tải.

Trước khi chúng tôi đi lên đồi, chúng tôi đã đi dạo quanh thị trấn. Đến bây giờ chúng tôi đã quen thuộc với cách bố trí và kích thước của các ngôi nhà, nhưng ngay cả những ngôi nhà "đẹp" cũng không có nước chảy bên trong hoặc một "phòng hạnh phúc" trong nhà (nhà vệ sinh). Một số cư dân của Tigyang làm việc trong các mỏ vàng, vì vậy có nhiều tiền hơn các làng nông nghiệp.

Hai tu sĩ trẻ (đồng tu) gặp chúng tôi trên đường. Họ đang thu thập thực phẩm mà mọi người đã để lại cho họ trong các thùng chứa bằng thép không gỉ đẹp mắt có nắp đậy. Tất cả các nhà sư diễu hành mỗi ngày vào sáng sớm để thu thập thực phẩm đã được nấu đặc biệt cho họ (họ không được phép nấu ăn và họ sẽ không lấy thức ăn thừa). Một số người không ở nhà (hoặc ngủ) khi các nhà sư đi ngang qua trong cuộc tìm kiếm thức ăn hàng ngày của họ, vì vậy họ treo thức ăn ra để họ nhặt. Các đồng tu trẻ nhận nhiệm vụ nhặt thức ăn. Hai cậu bé này trông khoảng sáu và tám, nhưng thực ra là mười và mười ba. Dinh dưỡng kém và chỉ hai bữa một ngày có thể góp phần vào kích thước của họ, nhưng họ đang được giáo dục.

Trường hổ

Nhóm của chúng tôi cũng đã đến thăm một trường học, nhưng các trường học Miến Điện đã sẵn sàng đóng cửa để nghỉ hè 3 tháng, và các học sinh đang làm bài kiểm tra. Marc mang một số dụng cụ thể thao cho trường đến hiệu trưởng, và chúng tôi lang thang trong hành lang có mái che ngoài trời, nhìn trộm qua các cửa sổ mở (không có kính) và cố gắng không làm phiền bọn trẻ.

Avalon Myanmar thường đến thăm một trường học khác ở thượng nguồn, nhưng nó sẽ đóng cửa vào mùa hè khi chúng tôi đến đó.

Phật nằm ở Tigyang

Một điều khác để xem ở Tigyang là tượng Phật nằm (người khổng lồ thứ hai của chúng tôi ở Myanmar) nằm trên một ngọn đồi cao nhìn xuống thị trấn. Bây giờ chúng ta biết nhiều hơn về Phật giáo, chúng ta biết rằng một vị Phật nằm cho thấy rằng Ngài gần gũi hơn với Niết bàn. Thông thường các vị Phật nằm có các đặc điểm nữ tính hơn (trang điểm mắt, son môi và sơn móng chân) so với những người ngồi hoặc đứng, nhưng không ai biết chính xác tại sao các nghệ sĩ vẽ chúng theo cách đó.

Khoảng một nửa trong số chúng tôi đã chọn đi bộ 240 bước (cộng với một độ nghiêng dài) lên đỉnh đồi nơi Đức Phật nằm. (Những người khác cưỡi trên những chiếc xe tải nhỏ.) Claire và tôi hơi lo lắng về một số bạn đồng hành của chúng tôi, nhưng tất cả chúng tôi đều lên được đỉnh. Một điều kỳ lạ là vị Phật khổng lồ rỗng này có một cánh cửa gần lòng bàn chân và chúng tôi có thể vào trong (tất nhiên, chúng tôi đã tháo giày khi bước lên bục nơi Đức Phật nằm). Ngạc nhiên là họ cho phụ nữ vào trong, nhưng chúng tôi vẫn không thể tiếp cận phần cuối cùng gần đền thờ.

Quay trở lại Avalon Myanmar để ăn trưa và sau đó tham quan cây cầu điều hướng và nhà bếp vào buổi chiều. Buổi chiều lười biếng, nhưng thời tiết là hoàn hảo để ngồi bên ngoài và xem giao thông sông và cảnh vật. Rất thú vị như mọi khi.

Chúng tôi cập cảng ở Katha khoảng 4:00 chiều và một số người trong nhóm chúng tôi đi vào thị trấn. Chúng tôi không cần phải mua sắm và chúng tôi đã có một chuyến đi bộ đến chợ và trung tâm thị trấn vào sáng hôm sau. Rất vui khi có lựa chọn tự đi, nhưng không ai trong chúng tôi có thể có động lực rời khỏi con tàu ấm cúng và ghế phòng chờ của chúng tôi. Thật là vui khi nhìn những chiếc phà nhỏ vạn đò đến và đi.

Cả Claire và tôi đều có salad phô mai xanh, nước sốt thảo mộc và cơm chiên cho bữa tối. Họ đã làm một công việc tuyệt vời với cơm chiên và tất cả các món mì.

Không có gì lên lịch sau bữa tối vì chúng tôi đã thức trắng đêm trước khi xem "The Lady". Yêu thích những bộ phim lấy bối cảnh ở Myanmar hoặc về lịch sử và con người của nó.

Các nhà sư thu thập thực phẩm ở Katha, Myanmar

Avalon Myanmar ở lại bến tàu ở Katha qua đêm. Sáng hôm sau, đoàn làm phim Phật giáo mời chúng tôi xem họ đưa thức ăn cho các nhà sư lúc 6:30 sáng và chụp ảnh. Tất cả phi hành đoàn đều là người Miến Điện, và hầu hết là những người theo đạo Phật sùng đạo. Vì con tàu không cập cảng qua đêm trong các thị trấn rất thường xuyên (đặc biệt là các thị trấn có tu viện), thủy thủ đoàn không có cơ hội tham gia thực hành này. Họ đã mua thực phẩm ở chợ vào buổi chiều, chúng tôi đến và dậy rất sớm để nấu nó tươi cho các nhà sư. Khoảng 6:30 sáng, một người đàn ông với một chiếc chiêng tuyên bố cách tiếp cận của các nhà sư, và khoảng 30 nhà sư đi theo anh ta trong một tập tin không xa phía sau, mỗi người mang theo bát của họ. Phi hành đoàn dọn đồ ăn ra, và chúng tôi chụp ảnh. Thật là vui khi thấy dòng sông và thị trấn trở nên sống động vào sáng sớm.

Chúng tôi bắt đầu quay trở lại con tàu sau khi các nhà sư đi qua, nhưng một trong số họ nói với chúng tôi rằng các tu sĩ từ tu viện khác trong thị trấn sẽ đi qua trong vài phút (đi theo con đường khác), vì vậy chúng tôi chờ họ. Tôi nghĩ rằng phi hành đoàn đánh giá cao sự thừa nhận thầm lặng của chúng tôi về niềm tin của họ.

Cảnh đường phố Katha

Trong khi chờ đợi các nhà sư đi qua, chúng tôi đã xem người phụ nữ này thiết lập giỏ thức ăn của mình trong ngày.

Chợ ở Katha

Chúng tôi đã có một chuyến đi bộ của thị trường lúc 8 giờ sáng. Trước khi chúng tôi đi chợ, chúng tôi đã xem những chiếc thuyền nhỏ cập cảng gần con tàu của chúng tôi với những giỏ cà chua, cải bắp và cà tím khổng lồ. Kéo sản phẩm này lên đồi mất một số nỗ lực.

Chợ ở Katha rất rộng, và chúng tôi đủ xa để thấy chúng tôi là một sự kiện bất thường đối với họ. Tất cả họ đều mỉm cười khi chúng tôi diễu hành qua chợ, cố gắng không nhìn quá kinh hoàng vào những con gà màu vàng sáng. Chúng tôi được biết họ che gà sống bằng củ nghệ để tránh ruồi, nhưng nó không hoạt động tốt và gà có màu vàng sáng.

Con cá vẫn hôi thối như mọi khi, nhưng chúng tôi nhận ra nhiều loại trái cây và rau có vẻ lạ đối với chúng tôi chỉ hai tuần trước. Một người phụ nữ trong nhóm chúng tôi lật một bát cá nhỏ. Cô đã rất xấu hổ, và đề nghị trả tiền cho con cá. Người bán hàng nói không, nhưng vị khách Avalon Myamar đã bỏ đủ tiền vào bát để che cá và bỏ đi để bắt kịp nhóm. Đột nhiên, người bán hàng phụ nữ chạy đến nhóm, ấn tiền lại vào tay cô và bỏ trốn. Thật tuyệt làm sao!

Đi bộ đến Trại voi

Rời khỏi thị trường, chúng tôi lên một chiếc xe buýt và đường khoảng 45 dặm bên ngoài của Katha đến một khu rừng gỗ tếch với voi người đã làm việc trong thu hoạch cây và di chuyển cây. Thu hoạch gỗ tếch là một ngành công nghiệp đang chết dần, vì vậy có thể không quá lâu trước khi những con voi (và người xử lý chúng) thất nghiệp. Khoảng một nửa nhóm của chúng tôi đi bộ 30 phút cuối cùng qua khu rừng xinh đẹp đến trại voi, trong khi những người khác cưỡi trên con đường gập ghềnh phía sau những chiếc xe bán tải có mái che.

Voi con!

Avalon Waterways là công ty du lịch đường sông duy nhất đến tận phía bắc trên Irrawaddy và họ đang giúp các công nhân trại voi chuyển sang biến trại thành một điểm du lịch. Vì Avalon đã đến thăm trại từ tháng 10, họ đã làm việc để làm cho nó trở nên "thân thiện với người dùng" hơn đối với khách của mình - thêm một nền tảng để lên voi, một ngôi nhà hạnh phúc (nhà vệ sinh), một gian hàng có mái che để ăn nhẹ và mô hình cho trại sử dụng để làm "yên ngựa" cho những con voi.

Phi hành đoàn đã mang theo cả đống chuối và chúng tôi được cảnh báo rằng các em bé sẽ chạy đến khi nhìn thấy nhóm của chúng tôi. Như đã thấy trong bức ảnh này, một người lập tức tiếp cận tôi. May mắn thay tôi đã có một quả chuối! Chúng tôi đều thích nuôi sáu chú voi con. Những con nhỏ tham lam này có thể ngấu nghiến một miếng trong một vết cắn - da và tất cả!

Cưỡi voi châu Á ở Myanmar

Chúng tôi đều thích cưỡi voi (một trong những người xử lý cưỡi ngựa với chúng tôi). Hầu hết các "yên ngựa" chở hai người, nhưng Claire và tôi cưỡi trên thiết kế ban đầu, phù hợp với một người. (Chúng tôi thay phiên nhau.) Điều đó cho phép chúng tôi có được những bức ảnh của nhau. Chuyến đi chỉ kéo dài khoảng 15 phút và lắp đặt và tháo dỡ là một thách thức, ngay cả với tòa tháp.

Cưỡi voi rất vui, nhưng cho trẻ ăn là phần tốt nhất trong ngày.

Voi đang tắm

Sau khi lôi chúng tôi đi vòng quanh trại, những chú voi được thưởng bằng một bồn tắm. Một số em bé thích nước, một vài em thì không.

Chúng tôi đã có một bữa ăn nhẹ trước khi rời đi để trở lại Avalon Myanmar. Mặc dù mới chỉ 11 giờ sáng, nhưng hầu hết chúng ta đều có một cốc bia lạnh để ăn mừng lần đầu tiên cưỡi trên một con voi.

Trở lại tàu để ăn trưa khi chúng tôi tiếp tục đi ngược dòng. Dorothy đã trình bày về việc sử dụng các loại thảo mộc làm thuốc ở Myanmar. Chúng tôi đã thấy các "hiệu thuốc" thảo dược trong thành phố và các thị trấn lớn hơn.

Bữa tối được theo sau bởi một bộ phim hay khác ở Miến Điện năm 1988 trong cuộc nổi dậy 8888. Nó được gọi là "Beyond Rangoon" và đóng vai chính Patricia Arquette. Bộ phim tuyệt vời lấy bối cảnh thời kỳ hỗn loạn nhất để sống ở Miến Điện. Rất cảm động với tất cả chúng ta, những người đang ngồi "ngoài Rangoon".

Những ngôi nhà của người Miến Điện trên đảo Kyun Daw

Avalon Myanmar bị trói vào ngân hàng "ở giữa hư không" (như thường lệ) vào cuối buổi chiều khi chúng tôi dừng lại vào ban đêm, nhưng chúng tôi có thể nhìn thấy ánh đèn trên một hòn đảo cách đó vài trăm thước trong đêm. Đây là hòn đảo Kyun Daw và chúng tôi đã đến đó vào sáng hôm sau trong vài giờ. Đây là lần hạ cánh "ẩm ướt" duy nhất của chúng tôi và chúng tôi cưỡi trên một vạn đò trong một vài bước chân của bờ biển, nhưng phải lội một chút để đến bãi biển dài và rộng đầy cát.

Đây là một làng chài khá thú vị. Hai ngôi nhà trong bức ảnh được chiếm giữ bởi một gia đình nhiều thế hệ.

Các nghệ nhân chế biến gỗ tại Kyun Daw, Myanmar

Chúng tôi đã xem hai thợ chạm khắc gỗ tếch tại nơi làm việc, ngạc nhiên trước kỹ năng và khả năng của họ để làm công việc tẻ nhạt, lạc hậu này. Chúng tôi cũng cười khúc khích với khoảng 50 - 100 lon sữa đặc có đường rỗng, mỗi lon phủ trên đỉnh của một hàng dài các hàng rào. Dorothy cho biết những lon rỗng này được sử dụng để múc cơm và người ta đặt chúng ở đó để hàng xóm lấy khi cần. Người Miến yêu thích sữa đặc có đường trong cà phê và trà. Chúng tôi rất vui khi biết họ cũng tái chế.

Rổ đan trên Kyun Daw

Khắc gỗ không phải là kỹ năng duy nhất được thực hành trên Kyun Daw. Người phụ nữ này vẫy những chiếc giỏ xinh đẹp.

Nữ tu Phật giáo Miến Điện tại Kyun Daw

Chúng tôi đã có một chuyến thăm ngắn đến ni viện Phật giáo đầu tiên của chúng tôi. Giống như các tu sĩ, các nữ tu cạo đầu (và giữ cho họ cạo râu), từ bỏ sự phù phiếm và tập trung vào chính họ. Họ mặc áo choàng màu hồng thay vì màu đỏ tía. Các nữ tu cũng có thể tự nấu thức ăn, nhưng dành nhiều thời gian để thiền. Phi hành đoàn đã mua một số "lễ vật" cho các nữ tu (một vài hộp kem đánh răng và các vật phẩm đóng gói sẵn khác), và Mark và Dorothy đã tặng nó cho một trong các nữ tu để gặp chúng tôi và cho chúng tôi xem nhà của họ.

Đền thờ Phật giáo trên đảo Kyun Daw, Myanmar

Rời khỏi ni viện, chúng tôi đi bộ qua hàng ngàn bảo tháp (hầu hết là nhỏ) trên đảo. Chúng được làm bằng gạch và nhiều thứ thực tế đang bị hủy hoại. Cư dân của họ đang dần sửa chữa chúng, nhưng, như trong bức ảnh tiếp theo, sẽ mất một lúc.

Đi bộ qua Bảo tháp Cũ trên Kyun Daw

Việc đi bộ qua các bảo tháp cũ giống như đi bộ qua một nghĩa trang cũ - một chút ma quái.

Bảo tháp cổ trên đảo Kyun Daw của Miến Điện

Các cư dân của Kyun Daw có rất nhiều công việc trước mắt để khôi phục những bảo tháp cũ này.

Lối vào phía nam của dòng sông thứ hai của sông Irrawaddy

Quay trở lại Avalon Myanmar, chúng tôi dùng bữa trưa và sau đó đi thuyền qua phần ấn tượng nhất của sông Irrawaddy - Đệ nhị (hẻm núi). Phần lớn đoạn sông hẹp này được lót bằng những vách đá cao chót vót.

Sự ô uế thứ hai của sông Irrawaddy

Các vách đá ngoạn mục của Defile thứ hai của sông Irrawaddy chắc chắn trông khác nhiều so với các bãi cát bằng phẳng bao quanh dòng sông khi chúng tôi lần đầu tiên lên tàu sông Avalon Myanmar ở Bagan.

Parrot Head Rock trên sông Irrawaddy

Một số người chèo thuyền khéo léo đã vẽ tảng đá này trong Defile of the Irrawaddy thứ hai giống như một con vẹt. Rất giống nhau, phải không?

Cưỡi trong một Trishaw ở Bhamo

Chúng tôi đóng gói sau bữa tối đêm qua trên Avalon Myanmar và đặt túi xách bên ngoài cabin vào 9:30 sáng hôm sau. Tất cả 30 người trong đoàn đã chào tạm biệt chúng tôi bằng một chiếc bánh mì nướng vào tối hôm đó trước bữa tối - "chaag wa" là bánh mì nướng tiêu chuẩn, có nghĩa là "hãy làm đi".

Trước khi ăn sáng, chúng tôi đã được nhìn thấy con cá heo Irrawaddy đang bị đe dọa thứ ba (chỉ còn 70 con trong dòng sông dài hơn 1000 dặm, hầu hết ở phía bắc nơi nước sạch hơn). Kết thúc tuyệt vời cho hành trình của chúng tôi, mặc dù chúng tôi không bao giờ có một cái nhìn tốt về cái đầu đặc biệt của chúng, giống như một con cá voi beluga, nhưng nhỏ hơn và không phải màu trắng.

Vào lúc 10 giờ sáng, chúng tôi rời Avalon Myanmar để đi xe trên chiếc vạn đò có mái che nhưng ngoài trời. Chúng tôi gần như bị mắc kẹt một vài lần và chắc chắn đã cạo đáy cát. 22 người trong chúng tôi có hành lý và tất cả đồ đạc của chúng tôi trong 40 người (hoặc nhiều hơn) người vạn đò. Tất nhiên, một vài người trong đoàn đã đến để giúp đỡ, cùng với Dorothy và Marc. Phần còn lại của phi hành đoàn ở lại để chuẩn bị thuyền cho hơn 30 khách mới đến trên máy bay điều lệ mà chúng tôi sẽ rời đi.

Khoảng 45 phút sau, chúng tôi đến Bhamo, một thị trấn "biên cương" với khoảng 100.000 cư dân. Đó là ít hơn 100 dặm từ biên giới Trung Quốc, và nhiều nhóm dân tộc thiểu số và người Trung Quốc sống trong khu vực Bhamo. Vì dòng sông thấp, chúng tôi phải đi bộ khoảng 50 bước để lên xe 6 người (cộng với tài xế), xe máy ba bánh gọi là tri-Shaw.

Bảo tàng Bhamo

Chúng tôi đạp xe qua thị trấn trong khi hành lý của chúng tôi được chuyển bằng xe tải riêng đến sân bay. Chúng tôi đã có hai điểm dừng - lần đầu tiên tại một nhà thờ Cơ đốc giáo lớn nơi một trong những anh em của Dorothy là một mục sư. Tất cả chúng tôi đều ngạc nhiên khi biết rằng hầu hết cư dân của Bhamo là Kitô hữu. Anh ta trông rất giống chị gái mình, và gia đình lớn của họ đến từ một trong những nhóm dân tộc thiểu số trông giống người Mông Cổ hơn người Miến Điện.

Điểm dừng chân thứ hai của chúng tôi là tại một bảo tàng nhỏ có tranh của bảy nhóm thiểu số ở Myanmar và một số di tích tâm linh cũ của họ. Đó là một bảo tàng nhỏ, nhưng chúng tôi thấy những bức tranh thú vị.

Tất cả quá sớm, đã đến lúc đến sân bay Bhamo.

Sân bay Bhamo

Chẳng mấy chốc đã đến sân bay Bhamo. Vì nó không có bất kỳ chuyến bay thường xuyên nào đến Yangon, Avalon Waterways điều khiển một máy bay chở khách 50 hành khách cho các nhóm của mình, đưa khách mới cho hành trình về phía nam trở lại Bagan, trong khi những người đi về hướng bắc sử dụng máy bay để bay về phía nam. Chúng tôi không có an ninh tại sân bay ngoại trừ một nhân viên bảo vệ buồn ngủ chúng tôi đi ngang qua. Máy bay trễ khoảng một giờ, vì vậy chúng tôi đọc sách và trò chuyện với mọi người. May mắn thay, nó không nóng, và chúng tôi đã được yêu cầu ăn một bữa sáng lớn.

Thật kỳ lạ khi thấy những vị khách "mới" cho con tàu trên sông bước xuống những chiếc máy bay. Họ đã tham gia một buổi trị liệu, và sẽ biết rằng đó sẽ là một cuộc phiêu lưu ngay khi họ bước lên chiếc ba chân cho chuyến đi xuyên qua Bhamo trở lại vạn đò sẽ đưa họ đến Avalon Myanmar.

Chúng tôi tạm biệt Marc và các nhân viên đã đi cùng, và đưa ra một làn sóng và ngón tay cái cho những người rời khỏi máy bay điều lệ. Khi người cuối cùng bước xuống, phi hành đoàn vẫy chúng tôi lên máy bay. Rất dễ.

Chúng tôi có chỗ ngồi mở và hầu hết chúng tôi mất 2 chỗ - cửa sổ và lối đi. Chuyến bay thật đáng yêu và chúng tôi có thể nhìn thấy dòng sông trong một thời gian và sau đó là khu vực đồng bằng và rất nhiều cánh đồng lúa ngay trước khi chúng tôi hạ cánh.

Dễ dàng lên xuống và ra khỏi sân bay trong khoảng 10 phút cho chuyến xe buýt trở về khách sạn Sule Shangrila cho đêm.

Tương lai của Myanmar - Trẻ em Miến Điện

Ngày cuối cùng của chúng tôi ở Yangon là một ngày thư giãn. Chúng tôi đã đi dạo, ngạc nhiên khi thấy mọi thứ dường như ít lạ hơn so với 14 ngày trước. Bây giờ chúng tôi đã hiểu những gì tất cả những người bán hàng rong đang bán, và chào họ bằng "mingalabar" và một nụ cười. Chúng tôi cũng hiểu tại sao có rất nhiều tài liệu giống như sách giáo khoa để bán và dễ dàng nhận ra người bán vé trầu và xổ số.

Thật ngạc nhiên khi bạn có thể tìm hiểu về một phần chưa biết của thế giới chỉ trong hai tuần. Những người này xứng đáng hơn những gì họ đã có trong 50 năm qua và 22 người chúng tôi đã chia sẻ chuyến đi đáng nhớ này trên Avalon Myanmar giờ đây sẽ theo dõi tin tức Myanmar gần hơn nhiều. Tôi muốn trở lại trong một vài năm để xem đất nước đã thay đổi như thế nào.

Myanmar đang nhận được rất nhiều sự quan tâm như là một điểm đến "phải xem". Tôi không thể nghĩ ra một cách nào tốt hơn để nhìn thấy nhiều đất nước hơn là trên một chuyến du thuyền trên sông Irrawaddy với Avalon Waterways.