Chúng tôi chưa thấy ngày mà kỳ nghỉ trung bình ở Caribbean vừa bền vững với môi trường vừa nuông chiều như hầu hết khách du lịch muốn. Du lịch gây thiệt hại cho các điểm đến và đảo - với nguồn tài nguyên thiên nhiên hạn chế - đặc biệt dễ bị tổn thương. Bạn không cần phải tìm đâu xa, chẳng hạn, để tìm ra thiệt hại mà ô nhiễm, đánh bắt quá mức và nước biển ấm lên đã gây ra cho các rạn san hô của khu vực.
Các khách sạn và khu nghỉ dưỡng biết rằng nhiều khách du lịch cố gắng có ý thức để hạn chế dấu chân của họ ở những nơi họ đi du lịch, và việc nhìn thấy các dấu hiệu trong phòng và hành lang theo các bước mà ban quản lý đã thực hiện để giảm bớt tác động môi trường. Tuy nhiên, có thể khó để tách những nỗ lực nghiêm túc trong bảo tồn khỏi "greenwashing" - các chương trình tập trung vào tiếp thị nhiều hơn là tạo ra một hành tinh tốt hơn.
Đủ để nói: các dấu hiệu thúc giục bạn giúp tiết kiệm nước bằng cách treo khăn tắm đã sử dụng nếu bạn không muốn chúng được giặt, một mình, một chương trình bền vững thực hiện. Mặc dù có nhiều gió và năng lượng mặt trời tiềm năng, ví dụ, hầu hết các khu nghỉ mát ở Caribbean vẫn được cung cấp năng lượng từ hóa thạch. Breezy Aruba đi trước đường cong về vấn đề này: hòn đảo đã sản xuất hơn 20% điện năng từ năng lượng gió và dự kiến sẽ hoàn toàn trung hòa carbon vào năm 2020.
Ewald Biemans, chủ sở hữu của Bucuti & Tara Beach Resort ở Aruba, là người ủng hộ lâu dài cho sự phát triển bền vững ở vùng biển Caribbean (ông được đặt tên là Khách sạn Xanh của năm 2014 trong Giải thưởng Du lịch Caribbean 2014 của Tạp chí Caribbean), và khách sạn của ông là một trong những "thực sự" xanh nhất trong khu vực. Dưới đây là một số điều Biemans khuyên bạn nên tìm kiếm khi chọn khách sạn hoặc khu nghỉ dưỡng với cam kết thực sự với môi trường:
- sử dụng thực phẩm có nguồn gốc địa phương và nuôi hữu cơ
- sử dụng các sản phẩm làm sạch hữu cơ
- sử dụng các sản phẩm spa hữu cơ, chẳng hạn như những sản phẩm làm từ lô hội địa phương, dầu dừa hoặc vôi
- chương trình tái chế nước và rác tại chỗ
- sử dụng ánh sáng tiết kiệm năng lượng, chẳng hạn như đèn LED
- tránh sử dụng vật liệu dùng một lần (đĩa, dĩa, cốc, v.v.) trong nhà hàng
- Chứng nhận Quả cầu xanh: nếu bạn đang tìm nhãn, đây là "tiêu chuẩn vàng" cho các khách sạn và khu nghỉ dưỡng. Quả cầu xanh nghiêm ngặt hơn các tổ chức chứng nhận khác, như Earth Check.
- đối với các khách sạn bên bờ biển, bạn cũng có thể tìm kiếm những khách sạn được chứng nhận bởi Blue Flag về sự sạch sẽ và thực hành bền vững.
- Chứng nhận LEED, cho biết khách sạn bạn đang ở được xây dựng theo tiêu chuẩn xây dựng xanh được quốc tế công nhận; tài sản có thể được xếp hạng "được chứng nhận", "chứng nhận bạc", "chứng nhận vàng" hoặc "chứng nhận bạch kim".
