Mục lục:
Du khách Do Thái có thể không đổ xô đến các đảo trong Lễ Vượt qua và Hanukkah như Kitô hữu làm vào dịp lễ Phục sinh và Giáng sinh, nhưng người Do Thái thích đi nghỉ mát ở Caribbean nhiều như bất kỳ ai - và là một phần của lịch sử Caribbean kể từ những ngày đầu tiên khám phá châu Âu và giải quyết. Các cộng đồng Do Thái Sephardic có niên đại hơn ba thế kỷ vẫn có thể được tìm thấy ở vùng biển Caribbean, cũng là nơi có giáo đường lâu đời nhất ở châu Mỹ.
Lịch sử Do Thái Caribbean
Tòa án Dị giáo đã trục xuất người Do Thái khỏi Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha vào thế kỷ 15, và cộng đồng người di cư đã thấy nhiều người tìm nơi ẩn náu ở các quốc gia khoan dung hơn, như Hà Lan. Người Do Thái Hà Lan cuối cùng đã định cư ở các đảo Caribbean của Hà Lan, đặc biệt là Curacao. Willemstad, thủ đô của Curacao, là quê hương của Giáo đường Do Thái Mikve Israel-Emanuel, ban đầu được xây dựng vào năm 1674 và là điểm dừng chân nổi bật trong các chuyến tham quan trung tâm thành phố. Tòa nhà hiện tại có từ năm 1730 và Curacao vẫn có một cộng đồng Do Thái hoạt động cùng với một bảo tàng văn hóa Do Thái và một nghĩa trang lịch sử.
St. Eustatius, một hòn đảo nhỏ hơn của Hà Lan, cũng từng có một dân số Do Thái khá lớn: những tàn tích của giáo đường Honen Dalim trước đây (khoảng năm 1739) là một điểm thu hút khách du lịch. Alexander Hamilton, sinh ra trên đảo và sau này là một trong những người sáng lập của Hoa Kỳ, có mối liên hệ chặt chẽ với cộng đồng Do Thái trên đảo, làm dấy lên tin đồn rằng chính ông là người Do Thái.
Ở những nơi khác trong vùng biển Caribbean, các thương nhân Do Thái được người Anh khuyến khích định cư tại các thuộc địa như Barbados, Jamaica, Suriname và các tài sản tiếng Anh của Quần đảo Leeward. Suriname trở thành một thỏi nam châm cho người Do Thái bị người Bồ Đào Nha trục xuất ở Brazil, bị dụ dỗ một phần vì người Anh trao cho họ quyền công dân đầy đủ trong đế chế với tư cách là người định cư. Barbados vẫn là nơi có nghĩa trang lịch sử của người Do Thái - được cho là lâu đời nhất ở bán cầu - và một tòa nhà từ thế kỷ 17 từng nằm trong giáo đường của hòn đảo và ngày nay là một thư viện.
Giáo đường Do Thái Nidhei ở Jamaica được cho là giáo đường lâu đời nhất ở Tây bán cầu, được thánh hiến năm 1654.
Người Do Thái cũng sống trên Martinique và St. Thomas và St. Croix của Pháp, hiện là một phần của Hoa Kỳ nhưng ban đầu được định cư bởi Đan Mạch. Có một giáo đường hoạt động (khoảng năm 1833) tại thủ đô St. Thomas của Charlotte Amalie. Du khách sẽ ngay lập tức chú ý đến các tầng cát: đây không phải là sự tôn kính đối với vị trí của hòn đảo, mà là sự chiếm giữ từ Tòa án dị giáo, khi người Do Thái phải gặp nhau trong bí mật và cát được sử dụng để trộn âm thanh.
Ngoài ra còn có ba giáo đường tại Havana, Cuba, nơi từng là nơi sinh sống của 15.000 người Do Thái (hầu hết bỏ trốn khi chế độ Cộng sản của Fidel nắm quyền vào những năm 1950). Hàng trăm người vẫn sống ở thủ đô Cuba; Dưới đây là một vài sự thật lịch sử hấp dẫn: Francisco Hilario Henríquez y Carvajal, Người Do Thái, từng là tổng thống của Cộng hòa Dominican, trong khi Freddy Prinz và Geraldo Riviera là một trong số những người Do Thái nổi tiếng từ Puerto Rico đã vươn lên thành ngôi sao.
Những người nhập cư Do Thái thời kỳ đầu cũng tham gia rất nhiều vào việc sản xuất hầu hết các loại rượu mạnh vùng Caribbean, rượu rum, đưa kiến thức về nông nghiệp của họ vào thế giới mới. John Nunes, người Do Thái đến từ Jamaica, là một trong những người sáng lập nhà máy chưng cất Bacardi ở Cuba, trong khi Storm Portner là một trong những nhà sản xuất mía đầu tiên ở Haiti.
Trong khi dân số Do Thái ở nhiều đảo Caribbean đã giảm từ mức lịch sử, cộng đồng người Do Thái đã phát triển ở các lãnh thổ thuộc Hoa Kỳ của Puerto Rico và St. Thomas ở Quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ - bao gồm nhiều ca cấy ghép từ lục địa.
